四日后，沈柒经漕河南下抵达德州，高朔传来密报：
皇爷数日未露面，朝会也暂停
，臣子们心中惊疑忧虑。不过蓝喜传圣谕，说龙体抱恙，少歇几日，让朝臣们不必慌张，各尽其职。
八日后，沈柒抵达徐州，高朔传来密报：
皇爷仍未露面，群臣开始议论纷纷，担心圣上
病情。太后传懿旨，说圣上无大碍，只是病后体虚，尚需调养。
十二日后，沈柒日夜兼程抵达扬州，高朔传来密报：
视皇帝，咬着牙，屈辱又无奈地说：“因为苏……为
向皇爷求过情。”
皇帝亦审视着他，这道目光从擢升他第
天开始，就没有所谓君臣情分，有只是冷冰冰筹谋与利用。
沈柒知道，这辈子皇帝与他都不可能君臣相知，永远不能，皇帝不屑，他也毫无兴趣。
但此时此刻，他们只能互相托付。
皇帝说：“去南京，把太子平安带回来。”
据宫中暗探传出可靠情报，皇爷每日昏睡时间超过清醒时间。朝政目前由内阁代理，凡需圣裁之事发往宫中，阁老们都会拿到皇帝批复，但并非御笔亲书，而是由司礼监蓝太监代笔。
十四日后，沈柒终于抵达南京，收到高朔传来最后封密报：
皇爷病危！太后担心朝野人心动荡，极力隐瞒。皇爷清醒时曾手书传位诏书，按礼制份发往内阁，份留给太后。太后拦截发往内阁诏书，连同自己手上份，如今诏书不知所在。
卑职恐寰宇将倾，身处敏感，不好再传飞鸽，大人斟酌、保重！
沈柒将密报烧成灰烬，遥遥望着狮子山上阅江楼，吩咐石檐霜：“先不进南京城，去钟山陵庐见太子。”
沈柒问：“那他呢？”
是啊，他呢？是不想见，还是不敢见？皇帝沉默片刻，最后叹道：“他放不下太子，定会跟着回来。”
是放不下太子，还是放不下皇帝？沈柒沉默片刻，咬牙道：“臣……遵旨！”
预备在城外缇骑派上用场，沈柒甚至没有惊动城门口守军，就带着这批精锐人马疾驰出京畿，直奔南京。
他把高朔和暗探小队留在京城，通过沿途各个锦衣卫所飞鸽传递消息。
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