那人神情随之
变，面色担忧，扬声唤道：“四郎，你们在吗？可是除
什
事情？！”
乔安见弟弟如此言说，便知其中自有内幕，其余人也很快反应过来，飞速
揉出副惊慌中带着不安表情来，色厉内荏道：“这不是你该来地方，再不滚，没你好果子吃！”
那人见众戏精这样卖力演出，心里已经有几分底气，面上悲愤愈重，正待冲上二楼去看个确切，却听阵慌乱脚步声在楼上响起，几个书生身上沾血，跌跌撞撞跑下楼来，惊呼道：“四郎被人杀！”
底下对峙两拨儿人都变脸色，边儿表面上忧心忡忡，边儿心里边喜气洋洋。
那几人似乎是吃惊，难以置信后退几步，愤怒、不平、痛心疾首几种情绪先后闪现，丢下句“这事儿没完”，便转身快步离去。
那几人何曾见过这等阵仗，惊惧使然，当真是屁滚尿流。
他们在二楼，外边人只隔着窗户，听见里边儿有惨叫苦求之声，心中尚且不明，再过会儿，却见抹血色猝然溅到窗纱之上，鲜红近乎刺眼。
底下茶楼里几个人悄悄交换个眼色，脸上装出不经意模样，快步到酒楼前厅。
这几人刚进去，便被乔安和乔南几人给拦住，乔南是弟弟，也更圆滑，笑容满面道：“哥几个换个地方吧，
兄弟喝多，在上边儿耍酒疯，吐得满地都是，实在是不体面……”
乔毓到早，又是刚考试结束不久，楼上那层都空着，这会儿除去屋里边儿那几个，还真没别人，即便有人想上去，瞧见群高门子弟在这儿堵着，也不敢搅扰，直接换地方。
不多时，个年轻少妇到万年县衙之前，怀里抱着个孩子，手里边儿还牵着个，白着脸，副悲痛欲绝可怜模样，敲响外边儿鸣冤鼓。
上午考试便设在万年县衙不远处，这会儿人还没有尽数散开，冷不丁听人击鼓鸣冤，齐齐聚
这会儿过来几个人根本就是为楼上那几个书生来，可不是为吃饭，见乔南客客气气说这句话，眼底不禁闪过道精光：“们跟朋友约好在这儿小聚，不好轻易更改，乱些也无妨……”说着，便要往楼上走。
“朋友？这可奇怪，”乔南拦住他们，笑吟吟道：“楼上就们桌儿，没见有别人啊。”
来人也笑，神情中却有三分底气：“怎可能？明明约好是来这儿小聚。”
他面色忽然变，质问道：“你们为何要拦着，难道是他们出什事？”
乔南不善刀枪，但脑子转得快，想起姑姑吩咐自己下来拦人，又自己留在上边儿，心中便有几分计较，面色沉，故意威胁道：“兄台，劝你不要多管闲事！”
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