地宫多时。此时头顶却
片安详，殊无兵荒马乱之态，想来必王子自投罗网，盟军投鼠忌器，计划自然有变。时想到：“大叔般擒获
千叶储君，真是天降横财，大吉大利。如不狮子大开口，狠狠敲笔竹杠，如何对得起这笔意外之喜？草包王子这笔赎金，那可不便宜。”旋即想到：千叶如与扎伊交涉人质，定然是派御剑天荒前来谈判。
龙必是他王兄之子，纵然心中千般不愿，也不得不割地退兵。倘若单单拿住自己，那就分文不值。念及此，心口仍是阵刺痛，只能苦笑声。不时又生计，故作惊慌失措状，叫道：“不好，王子殿下要死！”料想人质有难，对方不敢不理。乌熊等十分兴奋，大呼大叫，捏造许多莫须有
病症，明目张胆地诅咒王子生疮流脓。必王子气得七窍冒烟，却也无可奈何。谁知无论如何夸张病情，始终无人肯垂怜看上眼。
番虚张声势，见扎伊守军无动于衷，只得罢。地底阴寒，众人身上火刀火折渐渐濡湿，说甚
也打不着。只是在地下呆得久，多少有些暗中视物本领，倒也不至磕绊。屈方宁与亭名搓条长索，装嵌铁钩，以备不时之需。这日食物清水还未送来，忽听头顶隐隐传来礼乐之声。屈方宁心中动，忙将耳朵紧紧贴住石壁，只听见军靴踏过地面闷响，不知何人经过。料想交涉在即，马上就有卫兵前来押送人质。不意等许久，竟然无人到来。
屈方宁心道：“这扯皮也扯得太久些。”正自奇怪，忽听东北角声巨响，似是火炮轰击之声。脚下大地阵颤抖，战马受惊咴鸣。必王子惊道：“怎开火？”话音未落，几声惊天动地爆破声或远或近，从王宫四角传来。炮声此起彼伏，似是两方对轰。地面上声音也清晰起来，崩裂坍塌声、水流溅泻声、马鸣械斗声不绝于耳。整个地洞动荡不已，石壁中间大块缓缓坼裂，碎石纷落。屈方宁见势不妙，只叫得声：“快走！”众人无不大骇，连人带马，齐向石门外逃去。才到鳄鱼潭边，轰然声，地洞塌陷，尘灰溅起丈多远，石门也裂成数片。
众人惊魂未定，只见黑水上震起无数细小波纹，鳄鱼躁动不安。门外炮声已经停止，房屋倒塌声绵延不绝。头顶水流汩汩之声由小而大，最后简直如同飞瀑般，听来甚觉不祥。
众人面面相觑，心中都有无数疑问。屈方宁也是惊魂未定，在水流声中呆立片刻，突然想到苏音曾与自己说过：子午地宫位处白石林中心，建造之时匠心独运，整座宫殿都深陷地底，远远低于河流平面。盖因气候干燥，采水困难，王宫四周留有无数深壕、管道，以便汇聚雨水之用。辗转数百年过
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