“你说什
？”国王乔治仿佛屁股被针扎
似
猛然从椅子上跳起，又惊又怒：“都什时候，你……你居然还有心情举办舞会？”
布拉克巴恩侯爵也怔住，继而脸色再次变得阴沉。舞会就意味着开销，何况是全首都所有贵族以及商人都参加盛大规模，光是想想就知道花费不会少于五万镑。
“这是
次捐赠舞会。”财政大臣很是冷静，他没有为自己辩解，只是用正常语调说：“没有酒水饮料，没有豪华丰盛自助餐，也没有美味糕点。舞会在大厅里举行，唯需要只是皇家乐队。当然这是额外加班，
不会为此支付他们哪怕个便士费用。”
国王与侯爵都愣住。
布拉克巴恩边思考边问：“捐赠……你意思是，让他们出钱？”
但不得不承认，现在这种特殊时期，必须要做点儿什。
布拉克巴恩侯爵把目光转向财政大臣：“劳伦斯，你那边还能拿出多少钱？”
他指是军费。
“十四万五千镑，最迟明天下午可以给你，其中有四万三千四百镑是金币。知道你想要更多银币和辅币，但实在找不到更多。”财政大臣异常冷静，他对数字有着天生敏感：“除此之外，还有笔来自南方行省税收，大约十万镑。钱已经在路上，下个月初就能送达。”
他停顿下：“如果你能坚持到那个时候，巨人也没有完全包围首都，这笔钱可以归你使用。”
“是。”财政大臣点点头：“现在是非常时期，士兵在前线浴血奋战，没有犒赏和军饷就无法激励士气。就算陛下现在颁布加收战争税临时法律，方面短时间内无法产生效果，另方面也会加剧国内动荡。平民是没有钱，那怕只是从个勋爵口袋里掏出来钱也能抵得上十个平民。布拉克巴恩，需要你给支军队，最精锐那种，两千人，或者千也行。总之今天晚上必须让这些家伙拿出钱来帮助们解决问题。”
大感意外侯爵频频点头：“会签发调任书，从现在开始，你就是伦敦城警备副司令。”
劳伦斯脸上终于展露出丝笑意。
他从椅子上站起，长
布拉克巴恩侯爵深深地看他眼，微微点头，发自内心地说：“谢谢！”
他对首都保卫战又多几份信心。
“这是职责。”财政大臣耸耸肩膀，他脸色依旧不好看，眉头紧皱：“可不想成为那些巨人食物，所以你得尽心尽力打赢这仗。”
布拉克巴恩侯爵眯起眼睛问：“听你这说，好像还有后手？”
劳伦特没有直接回答，他把视线转向国王：“已经派人通知城内所有贵族和商人，让他们参加今天晚上王宫舞会。”
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