“这
些年全是这过来
，皇上
定是觉得英吉利和法兰西十有八九是虚张声势。或许还觉得从蒙古诸部和关外调去
那多兵，连京营能战之兵都调去大半，况且僧格林沁并非没跟他们交过手，所以能抚则抚，实在抚不住就开仗，有僧格林沁在没什好担心，只是打起来要耗费些钱粮。”
“郑亲王、怡亲王和肃顺他们也是这以为？”
“不只是郑亲王他们，而是满朝文武都是这以为，甚至有不少人觉得谈都不用谈，兵来将挡水来土掩，英吉利和法兰西要是胆敢轻举妄动，直接开仗就是。”
韩秀峰苦着脸问：“博川兄，如此说来，京里就你
担心，就你着急？”
“所以说打胜仗也不定是好事，要不是去年侥幸打个胜仗，上上下下也不至于像现在这般掉以轻心。”
长地说：“博川兄，你是皇上臣子，都是为皇上办差，别想太多。”
“你是皇上臣子，可别人却不定。”
“别再说气话，还是说说正事吧，这些天有没有天津消息？”
“你不是甩手不管吗，还问这些做什？”
“不管不等于不担心！”
“你提醒过皇上吗，要知道这次来可不再是两三千兵，而是两万。”
“提醒，结果刚提醒完就被谕令来这儿清理刑狱。”
“皇上定是觉得你被西夷吓破胆。”
“也许吧，话又说回来，在哪儿不是办差。”文祥这半年被穆荫等人排挤也就罢，前几天又因为犯颜直谏被打发来清理刑狱，简直郁闷到极点，实在不想再提天津事，见韩秀峰若有所思干脆换个话题：“志行，刚才光顾着说京里事，差点忘跟你说京外事。”
“啥事？”
文祥早知道他是为这个来，轻描淡写地说：“大前天早上收着道折子，僧格林沁奏称英夷刚开始接收照会，并未照覆。不久又收着西夷差人上岸送来道照会，赶紧钞录呈览。至于照会中究竟说些什，不说你也能猜出个大概。”
“无非是派兵护送使臣来京，赔付兵费之类。”韩秀峰顿顿，放下茶杯问：“想知道皇上是怎回复。”
“皇上说额尔金既然投递照会，虽言语多有要挟，但并非专意主战。让僧格林沁、恒福等这次不必直斥其非，也不必再提去年接仗之事，免得英夷无所转回。但要告诉额尔金，中国与他们英吉利，并无必战之心。
还说额尔金原本就是前年议订和约之人，这次来换约，与前年原约，并无不合。如果真有需要面议事，朝廷已派钦差在京面议。他们可定个日子，由北塘进京。”
韩秀峰不敢相信这是真，愣好会儿才叹道：“原来皇上是真不担心。”
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