“要是没人打官司呢？”潘二追问道。
“那就看乡下有没有盗案，哪怕走丢
条牛都有油水。潘兄，
对海安熟
很，只要韩老爷相信苏觉明，韩老爷这巡检绝不会白做，要是年赚不到三四千两，这苏字倒过来写！”苏觉明越说越兴奋，竟从脖子里摘下扇子哗啦声甩开，又摇头晃脑扇
起来。
张德坚儿子张士衡哪见识过这些，竟听得愣愣。
韩秀峰当然想捞银子，但觉得真要是照苏三说那
做这吃相未免太难看。心想好不容易做上官，可不能搞
而出道：“运商从盐场买到盐之后场官会差衙役把盐船路护送到溱潼、和家庄、淤溪或天滋庙四塘。而运司衙门在盐场到泰坝这路上，原本设有两个巡缉厅，有两个巡缉委员，个在溱潼，个就在海安，盐船到刚才说那四个地方之后，平时驻在溱潼巡缉委员就会督率衙役兵丁路催至海安，再由海安巡缉委员催至泰壩。现在海安巡缉厅裁撤，他们自然要路催至泰壩。”
“是地方官，又不是运司衙门盐官。”韩秀峰抬头跟潘二笑道。
“官私们无权查，私枭们对付不，难道就查缉那些小打小闹小私盐贩子？”潘二苦着脸问。
“小私盐贩子也不好抓，刚才不是说吗，海安那大，河汊那多，们哪知道他们走哪条河，哪知道他们会躲在哪个汊港里。”苏觉明无奈地说。
小鱼小虾有啥搞头，就算费尽九牛二虎之力抓几个也查获不到多少私盐。不过这些话韩秀峰是不会说出来，而是笑道：“苏三，们越说越远，还是说说你晓得那些巡检老爷平时都做些啥。”
苏觉明反应过来，急忙回到原来那个话题：“韩老爷，刚才说得是最厉害巡检老爷，大多巡检老爷平时不怎管事，海安那些庄户个比个老实，巡检老爷也没什事可管。有喜欢去书院吟诗作对，有呆在泰州时间比在海安长，泰州多热闹，要什有什。还有些巡检老爷喜欢呆在白米，白米也比海安热闹。”
“不管事哪来银子？”潘二忍不住问。
“办生辰，不管哪个巡检老爷上任，年都得办三四次生辰。给乡约、保正和几个市镇大户发请帖，人家能不去敢不去？去就得送份礼，办次生辰少说也能赚两三百两。”苏觉明想想，又笑道：“以前那些私盐贩子懂规矩，会托人送点银子孝敬。后来贩私盐越来越多，见别人都不送渐渐全不送，反正也没那容易被抓住。”
“办三四次生辰，年顶多千把两银子，这官做得有啥意思？”
“有人打官司就有意思，田宅也好，分家也罢，只要闹到衙门他们就得使银子。”
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