李隆基心里很清楚，杨国忠并无兵权，在如今这种情况根本不可能造反。同时他也明白有人嫉恨杨国忠，
定要杀之而后快，可惜这些话他说不出来。为形势所逼，士兵不听自己
号令，他不得不承认杨国忠谋反，既然如此，只能辩解杨贵妃并不知情。
高力士劝道：“贵妃诚无罪，但杨国
。
安禄山反叛之事，李亨认为自己早就提醒过父皇，父皇却未能阻止，已经不适合再掌大权，该自己上台
。他知道禁军中深恨杨国忠人不在少数，此为军心可用。等逃出长安之后，这天夜间，李亨命东宫宦官李辅国密招禁军统领陈玄礼，策划以除掉杨国忠为借口发动兵变。而此时李隆基还蒙在鼓里。
此番南逃，随驾不仅有禁军和大臣，还有各属国使节。第二天早上开饭时候，二十多位吐蕃使节去找陈玄礼要吃，陈玄礼却说没有，让他们去找宰相杨国忠。
马嵬驿旁有座沉玉寺，是玄宗临时安身行宫，这天杨国忠刚刚走出佛堂上马，就被伙吐蕃使节拦住，围着他要吃，情急之下说话叽里咕噜夹杂着番语。还没等杨国忠答话，寺外职守禁军就大喊道：“杨国忠串通胡番谋反！”箭射来正中马鞍。
杨国忠受惊落马，急忙逃进马嵬驿，被羽林军追上刀砍死，士兵接着杀杨国忠姐姐韩国夫人、妹妹秦国夫人以及妻子家眷。御史大夫魏方喝止禁军，也被杀，左相韦见素被打头破血流，陈玄礼及时现身约束士兵才救他命。
杀杨国忠只是第步试探，旦成功见军心可用，陈玄礼就开始第二步逼宫，率军围住沉玉寺。喧闹声惊动李隆基，问左右发生什
事，门外有人禀报杨国忠谋反被诛。天子大惊失色但已无计可施，派内侍高力士宣旨请军士退下。羽林军不退，李隆基只得亲自出门安抚。
见天子到来，陈玄礼下马跪拜道：“杨国忠谋反，已被诛杀，其妹杨贵妃不该再侍奉陛下，愿陛下割爱，将杨贵妃处死。”
李隆基晃晃，若不是高力士在旁搀扶，他差点软倒在地，仅仅几天功夫，堂堂万乘天子竟沦落到如此地步，众叛亲离，竟连自己最心爱女人都保不住。李隆基良久不答话，而陈玄礼跪地不起，场面就这僵持着。
李隆基还想维护天子尊严，最后拄杖道：“朕自会处置！”转身走进沉玉寺，而大军仍围在寺外不退。旁观大臣也看清形势，京兆司录参军韦谔追进寺中劝道：“今众怒难犯，安危只在旦夕之间，愿陛下早做决断。”说着跪在地上向李隆基连连磕头。
等韦谔抬起头时，只见头发花白皇上早已泪流满面，口中喃喃自语道：“贵妃常居深宫，安知国忠反谋？”
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