“是盗贼公会里
。”
说。
他眼睛睁大
点。“还真有个盗贼公会？”他说。
“当然，”撒谎道，“真很抱歉，但是……”
他耸耸肩，
“她确实是个不错科学家，”说，“她学不少东西。”
“这也害死她。”他低声道，听着就像赢局他在刻钟以前就已失去兴趣棋，“要说，这事儿用来反对女子接受教育最合适不过。她觉得她知道那是什
，于是没等你告诉她不能喝，就把它咽下去。没耐心，跟个孩子似，总是在仆人刚把盘子端进来时就扑上去抢蜂蜜蛋糕。”
“要是能预料到哪怕点……”
“当然。”他抬抬手，这个话题就此终止。“喏，”他说，“过去就过去。会发份声明，说妹妹是自然死亡。们会为她举行国葬，当然，到时候需要你作为主祭人到场。抱歉，”他又说，“知道你不会应付这种官方场合。”
“别担心，”答道，“这点心意还是能尽到。”
。当跟他描述他妹妹是如何死去时候，有那会儿，他闭上眼睛，把头偏向边。这让想起小时候，看到妈妈杀只鸡时候也是这样。关键是，吃那只鸡，虽然对它死亡心存芥蒂。有些事很丑陋，但却是必要。
然后他打个哆嗦，就像只淋湿狗甩干身上水。他说：“你为什没警告她？”
“什？”
“为什没警告她不要喝？”
弱弱笑，“你觉得她会听话吗？”
“大概要个星期来安排，”他接着说，“与此同时——”
他没有把话说完。回操作台去，浪费时间已经够多。其实他真没有把这当成对惩罚。他真相信很享受做这些事。
站起来。“还有件事，”他说，“倒不是什要紧事，但肯定有人帮你。不然你从哪儿弄来那些设备。你知道咱们之间已经既往不咎，但得问是谁帮助你。必须交个人给市长，不然接下来几个月都要焦头烂额。”
又坐下来。“有些联络人。”说。
“是，猜到。”他眼神冷冷，“抱歉，你得把名字告诉才行。”
“不，”他承认道，“恐怕不会。”
“还有，”接着说，“切发生得太快。还以为她挺懂，不至于跑到实验室来，也不问安不安全，就喝下烧杯东西。”
他很感兴趣，“她就那……”
“她问是什东西。把原材料告诉她。没等反应过来……”
“啊，”他点点头，“理解。她觉得知道原材料是什，就能知道做出来是什。她总是自视甚高，这个妹妹。”
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