第二章（9 / 11）

“想说几件事，”哈珀继续说，“知道大家对现状都已解，但请耐心听说完。现在，们跟指挥中心失联已经快三周。们不知道原因。”他环顾四周，仿佛想得到确认般。苏利点点头。泰尔开始咬自己下嘴唇。底比斯和黛维面无表情地听着。伊万诺夫则继续慢跑。

“们通信舱运作正常。来自探测器遥测数据不断进来，也能给探测器发送命令。黛维和底比斯有百分之九十九点九把握，失联故障并不是因为们。”他再次停下来，看着沙发上工程师们，向他们确认。底比斯用力点点头。

“们认为不是‘以太号’出现故障。”底比斯说道，字字分明，言之凿凿，完美到令人无法怀疑他勤勉工作。

“这就给们留下些不太乐观可能性。”哈珀说。

在跑步机上伊万诺

数据，底比斯过来看望她，向她吐露自己担忧。

“你有没有发现黛维有些问题？”他问。

苏利并不奇怪。尽管她直努力不去注意同事们日益发生转变，但他们改变却显而易见。这个宇航员团队正慢慢瓦解，点点支离破碎。

“注意到。”她说。

他们试图起把黛维拉回现实，把她心思拉回到飞船上。底比斯和黛维起工作，尽管这意味着他不得不做双倍活儿。他还给她讲自己故事，说起数十年前还年轻时候，他被招募进南非太空计划事情，那时这个项目才公开不过几年。休息时，苏利陪着她—确保她进行所需锻炼，按时吃饭和睡觉。苏利问起黛维家里情况和童年岁月。底比斯和苏利竭尽全力，但也只能做到如此。“以太号”和地球之间通信中断时间与日俱增，他们之中无人不受影响。离地球越近，断裂越深，沉默也变得越发令人难以忍受。

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第二天晚上，晚餐和休息时间过后，哈珀集合所有宇航员。伊万诺夫最后个到达，既没有吃饭，也错过休息时间。他更倾向于待在实验室，给木卫岩样编目。他径直走到跑步机上，开始慢跑，并朝泰尔方向瞥眼，后者正在举哑铃。

“你要用吗？”泰尔假装礼貌地问道。伊万诺夫无视他提问，加快步伐。

“既然大家都到，”哈珀说，“想们应该讨论下有关失联问题。”

底比斯坐在桌边，正在读阿瑟·查尔斯·克拉克爵士[12]小说《童年终结》。他把书页折个角，在哈珀身旁沙发上坐下，双手交叉搭在膝头书上。黛维从她隔间出来，坐在底比斯身旁，泰尔放下哑铃，停在原处。苏利走出自己隔间，斜靠在盥洗室门边，面向沙发和健身区域。伊万诺夫继续无动于衷地跑着步。