、杜二位主人先到，众客也渐渐
来
。鲍廷釜领六七十个唱旦戏子，都是单上画“知”字，来叩见杜少爷。杜慎卿叫他们先吃饭，都装扮起来，
个个都在亭子前走过，细看番，然后登场做戏。众戏子应诺去。
诸名士看这湖亭时，轩窗四起，转都是湖水围绕，微微有点熏凤，吹得波纹如彀。亭子外条板桥，戏子装扮进来，都从这桥上过。杜慎卿叫掩上中门，让戏子走过桥来，路从回廊内转去，进东边格子，直从亭子中间走出西边格子去，好细细看他们袅娜形容。当下戏子吃饭，个个装扮起来，都是簇新包头，极新鲜褶子，个个过桥来，打从亭子中间走去。杜慎卿同季苇萧二人，手内暗藏纸笔，做记认。
少刻，摆上酒席，打动锣鼓，个人上来做出戏。也有做“请宴”，也有做“窥醉”，也有做“借茶”，也有做“刺虎”，纷纷不。后来王留歌做出“思凡”。到晚上，点起几百盏明角灯来，高高下下，照耀如同白日；歌声缥缈，直入云霄。城里那些做衙门、开行、开字号店有钱人，听见莫愁湖大会，都来雇湖中打鱼船，搭凉篷，挂灯，都撑到湖中左右来看。看到高兴时候，个个齐声喝采，直闹到天明才散。那时城门已开，各自进城去。
过日，水西门口挂出张榜来，上写：第名，芳林班小旦郑魁官；第二名，灵和班小旦葛来官；第三名，王留歌。其余共合六十多人，都取在上面。鲍廷玺拉郑魁官到杜慎卿寓处来见，当面叩谢。杜慎卿又称二两金子，托鲍廷玺到银匠店里打造只金怀，上刻“艳夺樱桃”四个字，特为奖赏郑魁官。别都把荷包、银子、汗巾、诗扇领去。
那些小旦，取在十名前，他相与大老官来看榜，都忻忻得意，也有拉家去吃酒，也有买酒在酒店里吃酒庆贺。这个吃酒，那个又来吃，足吃三四天贺酒。
自此，传遍水西门，闹动淮清桥，这位杜十七老爷名震江南。只因这番，有分教：风流才子之外，更有奇人；花酒陶情之余，复多韵事。本知后事如何，且听下回分解。
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