自己立即退隐田里，为共和之国民，但在未接受之前，当竭智尽愚，暂维秩序。袁世凯信誓旦旦
席话，在同盟会主办《民立报》及全国各家公私报刊发表之后，赢得
南北舆论广泛支持。
为表明自己坚决态度，袁世凯通令军政各官，限2月18日（正月初）前，律剪去发辫。
这时候南北双方形势就像围棋进入中盘阶段，双方落子飞快，都在抢时间，抢速度，以赢得时局主动权。袁世凯优势在于实力，在于西方列强支持，他不仅手握重兵，有地方大员支持，有广泛社会基础，同时，前朝遗老遗少也能接受。至于g,m党人，优势在于对西方解，态度激进，能争取到社会上批激进分子支持；并且，g,m党更善于鼓动民众，利用舆论，为人们描绘相对美好蓝图。从效果上看，南京方面似乎出手更快，2月18日，南京国民z.府宣称，已安排好由教育总长蔡元培领队，宋教仁、汪精卫、钮永建、王正廷、刘冠雄、魏宸组、曾昭文、黄恺元等八人组成迎袁专使，专程赶往北京，迎接袁世凯赴南京就任总统——当天，专使团就由孙文授命出发，22日偕同唐绍仪自沪起程，取海道北上。
2月27日，南京临时z.府专使团以及唐绍仪到达北京，受到隆重热烈欢迎。袁世凯接见专使团，双方谈得还算比较融洽，袁世凯很诚挚地聆听专使团意见，对去南京上任及迁都事，未置可否。然而专使团在北京那几天，北京突然发生士兵哗变，东安门外及前门大街上，枪声片，很多士兵和社会闲杂人员乘机抢劫，波及数千家店铺、钱庄、民宅。专使团住地附近也枪声片。接着，骚乱继续扩大，连天津、保定等地也卷进去。别有用心日本驻军急忙从山海关、东北南部抽调千五百人赶到北京。在这种情况下，袁世凯明确地向专使团表示：现在北京局势不稳，去南京事，只得暂缓。
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以蔡元培（前排右四）为首迎袁专使团到达北京后合影
这次北京事变，最终查明是曹锟部因为欠饷事件酿成。具体是不是袁世凯授意，无从稽考。当时士兵因为欠饷发生兵变，确出现很多起。当然，也有看法认为兵变是袁克定授意，想以黄袍加身办法，在皇城劫持溥仪，逼乃父称帝。不管具体情况如何，这次事变在客观上正好给袁世凯不想离开北京借口。南京很多议员，本来就不同意定都南京，事变也正好为他们找到借口。很快，临时z.府黎元洪副总统以及诸多南北将领，也表示拥护定都北京。在这种情况下，专使团只得致电孙中山以及参议院，汇报北方局势，建
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