九三七年，卢沟桥事变爆发，时代朝中日战争、太平洋战争路迈进，在此背景下，可解读为反战意义
《烟虫》在九三九年被警视厅命令全篇删除。紧接着，第二次近卫内阁成立、日德意三国同盟缔结、大政翼赞会组织、七七禁令发布。在创作日益艰难环境中，出版社也暂停乱步著作重新改版。九四〇年，乱步结束在《日出》连载《幽鬼之塔》后，决定隐居。
原本就没有大众作家那种灵巧本事，只是出于想探索自身心理底层、爱好逻辑及对怪奇幻想嗜好等天性，而立志创作侦探小说、怪奇小说，因此，无法像其他侦探作家那般，短时间内便改为创作其他类型小说。
——《侦探小说四十年》
九四年，著作出版实质上遭到禁止乱步，着手制作《贴杂年谱》。他将平井家祖先来历直到自己生平、与自己作品相关报道、书简、手稿、照片等，全收进以母亲和服腰带制成封面大部头剪贴簿里，总计两册。乱步以平井太郎身份撰写《序》：“值此时局，靠稿费生活几乎不可能，因而决定暂时休养。百无聊赖之际，忽然兴起制作这份
步通俗长篇与都市文化、大众文化之间关联进行评价。
乱步通俗长篇带来意想不到影响。九三六年，乱步第部少年小说《怪盗二十面相》开始在《少年俱乐部》上连载，故事主线是怪盗二十面相与名侦探明智小五郎对决。从此，以明智助手小林少年为首少年侦探团协助办案冒险故事，受到全国年轻读者支持，热潮延续至战后，是难得见长寿系列。而乱步遗作正是同系列《超人尼可拉》（九六二）。
“情节犹如亚森·罗宾翻版，比起创作成人读物，撰写少年读物轻松许多。约莫是少年刊物中，从未出现类似作品，因而大受欢迎。由于经常收到孩子们来信，受到鼓舞，决定每年连载部长篇少年作品。”（《侦探小说四十年》）众多通俗长篇致使乱步被视为情色丑怪代名词，少年长篇却让他在意想不到之处邂逅
知己。
战后，写下反推理小说大作《献给虚无供物》中井英夫注意到乱步少年作品舞台——东京。
作家究竟是从什
时候起，不再迷恋、怜恤无赖东京及创作小说？
开头定会出现寂寥荒原（略），这是居住在都会少年所害怕原始风景。
乱步是直到最后心中都保有这份纯粹恐惧，且深知如何直接表现罕见人材之。
其实乱步才是那过分孤独、不得不接连改变外表出现在少年面前那个“存在本身就是羞耻”怪盗二十面相。
——中井英夫《过于孤独怪人》
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