第十一章 看西洋景（9 / 9）

夫人便接到李鸿章这样封致谢信：“尊敬夫人，感谢之至。惟是老夫耄矣，于饮食不能多进，所赏珍味，咸欣得沾奇珍，朵颐有幸。”在美国期间，李鸿章下榻宾馆之后，有天，突然，当年洋枪队华尔弟媳找上门来，声称华尔在遗嘱上写明，清z.府还欠他14万两白银雇佣费。李鸿章只得好言相慰，面褒扬华尔忠勇，面馈赠华尔弟媳大清银质勋章。这样事被美国报纸逮住，时大肆炒作。直到李鸿章逝世之后，清廷才把华尔雇佣费问题解决。

李鸿章西行表面上轰轰烈烈风光无限，但个抱残守缺弱国究竟能在多大程度上赢得列强真正尊重呢？况且李鸿章此番西行，并没有抱着真正学习态度去取真经，只是走马观花浮光掠影炫耀。比如，在英国时，当英方想详细向李鸿章阐述他们政体并带李行参观议会时，李当即就表示不必。这样行为，可以看出李鸿章在骨子里对西方文化和政治不以为然。在李鸿章意识里，西方列强只是因为在科技上发达，所以才造成这样世界局面。至于其他，李鸿章似乎并不愿承认落后。对于西方意识形态对科技发展支撑，李鸿章更不愿意深入思考，也无法思考得透彻。李鸿章对于此行直有着个厢情愿想法，他似乎直想利用此行集中展示下天朝威仪，这显然是非常可笑。

1896年9月5日，李鸿章离开美国乘火车到达加拿大。在加拿大，李鸿章参观尼亚加拉大瀑布，访问多伦多、温哥华等城市。李鸿章对于加拿大铁路事业赞不绝口，连呼“为天下第大工，各国罕有伦比”。

1896年10月2日，李鸿章经日本横滨返回天津，完成其环游世界行程。

西行所闻所见，对于李鸿章震撼应该说是巨大，地球那边突飞猛进让这个东方老人瞠目结舌。李鸿章感慨说：“这四个月中游历于西方大国，亲身感受到这些国家新气象，真是让人羡慕……这些国家知识和技能，他们优选才能方法，都牢牢地学习，并且掌握。等回到国内之后，将重整旗鼓，齐心协力；利用所学到，再为们国家贡献自己菲薄之力。”

个年过七旬老翁经受重大挫折后犹有此雄心壮志，不能不说是件令人敬佩事情。但时间对李鸿章过于吝啬，李鸿章很明显地是不可能“从头再来”。历史丢给他，是无法再修复记忆和悔恨。在回到国内之后，李鸿章面对乱如团形势，西行时雄心下气馁。况且，麻烦不断清王朝又陷入更大灾难中间。