，很多人纷纷支持召回留学生。
段时间之后，由于中国留学生要求进美国西点军校等事宜受阻，旧势力
压力更大
，朝廷也没有主意，只好同意撤回留学生。李鸿章虽多次据理力争，但在恭亲王奕䜣坚持下，留学生还是回到国内。李鸿章主持下第次外派留学生事，在无奈中打个水漂。
京师同文馆学生
尽管留学计划不幸夭折，但这次时间不长留学生涯，还是为清廷培养不少人才。在那些归国留学生当中，从事矿山、电报、铁路等行业有30多人，包括6名工程师、3名铁路局长；从事外交、行政行业也有20多人。在他们当中，后来比较有名有开平煤矿采矿工程师邝荣光、中国铁路第人詹天佑、北洋z.府内阁总理唐绍仪以及外交总长梁敦彦等。
留美学生
李鸿章修铁路事情，同样可以说明洋务运动艰难，也可以说明李鸿章苦心孤诣以及坚忍不拔。
铁路产生是世界近代化个重要标志，从某种程度上说，铁路意义远远超出交通范畴，它是人类改变生活观念个标志，是集人类想像力、创造力和挑战自然雄心为体里程碑。李鸿章似乎也看到这点。早在1863年，正和太平军打仗李鸿章就收到上海27家英法洋行老板联名信，第次提出要在上海和苏州之间修建铁路，洋人们说，如果修成这段铁路，清军可以利用它攻打太平军。李鸿章把这个建议报告给朝廷。朝廷根本就不予答复。此时大清，从皇帝到农民，其观点都是惊人致：中国不需要这个东西，中国牛车尽管很慢，但是很稳，更重要是，人坐在牛车上清闲感觉是无与伦比，“车辚辚，马萧萧”，“青山转，绿水还”，这样感觉多富有诗意啊。为什
要花费那多人力物力去建设那种丑陋庞然大物呢？更何况，修铁路会破坏风水，会让地下祖先之灵不得安宁。这样行为，无疑是大逆不道，当然不予批准。
但李鸿章直锲而不舍，1874年清廷组织著名海防大讨论时，李鸿章再次提出要修建铁路，那本著名《筹议海防折》中，李鸿章就曾阐述应该修铁路理由。朝廷对于此事，根本没有表态，事情就这样拖下来。李鸿章等得千辛万苦，见朝廷直无声无息，只好阳奉阴违，准备在唐山煤矿区修条10来里长铁路。就这条短短铁路，也费李鸿章九牛二虎之力。为避免朝廷非议，李鸿章特意声明，这条铁路不设火车机头，而以驴马拖载，这才得到朝廷恩准。
1881年6月9日，这条10多里长铁路终于完工。这天，也是英国
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