仙传记《历世真仙体道通鉴》中。［20］尽管神仙传记常常会在
些基本点上与其他史料
记录有所出入，但它优势在于对林灵素生提供
个道教诠释。此外，它还有些明显“美化”，包括记载林灵素和他召唤神仙都提醒徽宗必须进行改革，远离谄媚者，削减开支。很显然，这些内容应该是在北宋灭亡后加进去，方面是显示出林灵素先知能力，另方面也是为消除道教对女真人灭宋愧疚感。
根据记载，林灵素祖籍是温州（在今浙江省），早年为学习雷法，周游于中国南方和西部地区。［21］根据《历世真仙体道通鉴》记载，他在四川师从位道士，老师送给他部包含十九章内容《神霄天坛玉书》。这本书用难以理解天书篆字写成，林灵素从中学到如何捕捉邪魔、治疗疾病、消除苦难和降雨法术。他自从得到这部书后，就“无施不灵”，不仅对这本书有深入理解，还掌握如何召唤鬼神、书写符咒、控制雷电及治疗疾病法术。据说他还写过些著作，包括部雷法，但其中首长诗似乎已经失传。［22］
林灵素可能在1113年就到京师，但直到1115年或1116年，宫廷道官徐知常将他引荐给徽宗时，他才逐渐引起人们注意。［23］林灵素第次上朝时，徽宗问他会什
法术，他毫不谦虚地自称对天上、人间和地府事情无所不知。徽宗赐给他封号和处居所（通真宫），并派他参与编纂道藏。在林灵素传记中，还提到他诗才，这也是他获得徽宗尊重个因素。有次，徽宗写句诗，“宣德五门来万国”，林灵素对以“神霄府总诸天”，被认为是在场所有人中最好句和诗。［24］
有次上朝，林灵素向徽宗讲述他在神仙等级中排名。天界共有九霄，神霄是最高重，位阶比掌管道教仙境其他神仙都要高。上帝长子是神霄玉清王，号为长生大帝君，主管南方。［25］用更通俗话来说，徽宗不是普普通通凡人，而是最高神长子化身。当这位神仙下凡，化身为中国统治者后，便将自己很多职责委托给弟弟青华帝君。林灵素还说，他自己是天上位级别较低神仙，就像徽宗许多主要大臣和位爱妃样。这次讲道被记录在多部史书中，现存部道经《高上神霄宗师受经式》中也有记载。［26］
那，宣称皇帝是位至高神化身有什意义呢？这不同于古罗马帝国奥古斯都封神。人们不会被要求在宫观中向徽宗进献祭品。关于是否应该在神霄宫内增设长生大帝君神像，曾经有过讨论，也许在神像前也会供奉祭品，
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