波夫脑子里想着，
边把字典塞回摆得满满当当
架子。不，他想道，然后就不再去想这件事
。他就这样决定下来，甚至没意识到自己做出选择。
第二天他递交份简短报告，说通塔尔切按部就班，跟平常样，他也没有受到冷遇或者威胁。这个报告很令人宽心，算是留波夫写过最不准确报告。它略去切意味深长部分：女头领没有露面，图巴布拒绝跟留波夫打招呼，镇上出现大量陌生人，以及年轻女猎手表情，塞维尔出现……当然，这最后点是故意遗漏，但其他部分都十分切合实际，他想。他只是省略主观印象，个科学家就该这样。写报告时候他就感觉偏头痛，提交出去以后，疼痛就更厉害。
当晚他梦个接着个，但早上起来全然不记得梦见什
。在访问通塔尔后第二天后半夜他惊醒，歇斯底里警笛和隆隆爆炸声扑面而来，终于，他所拒斥事情发生。他是中心镇唯个不感到震惊人。在那刻，他知道自己成什：他成个叛徒。
然而，直到现在他都没有清醒地意识到这是次艾斯珊人袭击。这不过是黑夜之中某种可怕事。
他小屋被忽略，独自立在它院落里，远离其他房子。也许是周围树木保护它，他匆匆跑出去时候想道。中心镇片火海。就连总部那石头方块都从里面燃起大火，像座烧毁砖窑。安射波就在里面：那珍贵通联工具就此毁灭。大火还向直升机停机坪和机场方向烧过去。他们从哪儿找到炸药？大火是怎下子烧起来？主街两侧房子都是用木材搭建，全都燃烧起来，那燃烧声音十分恐怖。留波夫朝大火跑去。路上遍地是水。开始他以为水是从消防水管里流出来，后来才明白是从门内德河引水干线管道破裂，让水白白淌在地上，任由那些房子被疯狂咆哮大火吞噬。他们是怎得逞？警卫都到哪里去？机场那边是直有警卫坐在吉普车里巡逻……嗒嗒枪声，子弹呼啸而过，还有机枪鼓噪。留波夫周围到处是小小人影，但他几乎不去想他们，在他们之中奔跑着。现在他跑到旅馆前面，看见个姑娘站在门口，她身后闪动着火舌，而她前面是条通畅逃生之路。她站着不动。他朝她大喊着，然后穿过院子向她跑过去，让她两手松开由于惊慌而抓住门框，用力把她拉到边，轻声说：“过来，小宝贝，快过来。”她过来，但还是晚步。当他们穿过院子时，上层正面墙体已从里面烧毁，让坍塌木制屋顶压着慢慢落下来。屋顶板和桁条像弹片般爆裂，熊熊燃烧桁条末
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