point），[116]之后加入
系列增味剂、改良剂来改变食物
质地，可怜消费者根本无力招架。汉堡、披萨、蛋糕和薯片（薯条）中都含有大量这三种成分。更有甚者，越来越多证据表明，人们现在已经适应并爱上
这三种成分组合带来口味，它们与未加工真正食物完全不同。
垃圾食品可以改变小鼠脑活动，有研究者认为其与可卡因等成瘾性d品造成改变相似。近期美国科研人员开展项研究，结果发现在给予小鼠无限量垃圾食品仅仅5天后，小鼠脑部快感中枢就变得对神经递质多巴胺（dopamine）不再敏感。[117]这意味着它们要吃更多垃圾食品来维持这种快感。[118]停止喂食垃圾食品后，小鼠宁肯挨饿两周，也不愿意吃以前那种健康但口感稍微差些食物。[119]很显然，垃圾食品对快感中枢影响持续时间可比吃掉个汉堡或者包薯片时间长得多。
另项研究表明，怀孕小鼠对垃圾食品喜好会遗传给其子代。[120]机制可能是通过某些微妙（表观遗传）作用启动或沉默相关基因，或是分娩或哺乳时母体肠道微生物发生转移。些人声称自己吃垃圾食品上瘾，但尽管他们表现符合成瘾些标准，这究竟属不属于成瘾仍然存在争议，因为这种情况显然与化学药品比如黏胶和海洛因成瘾不同。关于少数人（通常是名人）是不是真会对性行为上瘾也存在类似争议，因为寻求性快感是生理机制决定。
为拍摄《大码
》（SupersizeMe），美国纪录片导演摩根·斯珀洛克（MorganSpurlock）做个有名实验——每餐都吃麦当劳并持续30天。最后他胆固醇上升30%，尿酸（与痛风相关）增加1倍，而反映肝损伤指标增加2倍。他有腹痛，出汗和偶尔恶心等表现，几天之后，他有时会很想吃垃圾食品，还出现抑郁和头痛，而这些症状在进食之后就会暂时缓解。到实验结束，换算下来他吃12磅脂肪，30磅糖，体脂率增加7%，而且大部分是内脏脂肪。受他启发，准备在自己身上重复这实验，不过目是看看会对肠道微生物产生何种影响。
大码汤姆
开始豪气冲天，准备拿自己做实验，不过把这个计划和汤姆——22岁儿子谈过之后，们都觉得他作为快餐达人比更有资格。和其他英国大学生样，汤姆吃得很糟糕。大部分学生入校后都会长胖很多，而且很难再减掉。在美国人们把这叫作“新生15磅”，因为平均下来每个新生会长胖15磅（7千克）。上课期间，汤姆和
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