”接下来他向波特全面介绍
非洲北部
法国银行系统。他说话腔调像那种老派教授，波特觉得他表达自己方式装腔作势得令人厌恶。但与此同时，他闪烁不定眼神却完全抵消言语和声调矫揉造作，甚至让人开始怀疑这些话可信度。波特觉得这位年轻人跟自己说话方式像是在应付
个疯子，仿佛这场对话主题正是根据现在场合精心选定，在有必要情况下可以无限制地扩展，直到病人最终冷静下来。
波特任由他继续高谈阔论，他话题已经脱离银行系统，开始转向个人经历。这片土地多姿多彩，显然，年轻人直想说就是这个。波特不置可否，只是不时发出两声礼貌赞叹，以便将他独白伪装成场对话。他解到这对母子主业是写旅行书籍，母亲自己拍摄照片充当书中插图，来到蒙巴萨以前，他们在印度住三年，年轻人有位哥哥就是在那里去世。五年间他们走遍非洲大陆，得过病能列出长串，直到现在，他们偶尔仍会为其中某些病痛所折磨。当然，你很难分辨他话哪些真实可信，哪些需要打折，因为这位年轻人时不时就会冒出这
句：“当时
在德班担任家大型进出口公司经理。”“z.府委派管理三千个祖鲁人。”“在拉哥斯买辆军用指挥车，然后开着它路去卡萨芒斯。”“在们去之前，从来没有白人深入过那个区域。”“他们想请担任探险队摄影师，但开普敦没有可信人能帮打理工作室，当时们手上有四部电影。”波特开始厌烦年轻人不知分寸吹嘘，但他还是忍下来。英国人绘声绘色地描述杜阿拉河里死尸、塔科拉迪凶杀案和加奥市场里自献祭疯子，他陶醉神情令人毛骨悚然，但波特却颇为欣赏。最后，讲述者终于往椅背上靠，示意酒保再来杯利口酒，然后他说：“啊，是，非洲真是个好地方。现在哪儿都不愿意去。”
“那你母亲呢？她也有同样感觉吗？”
“噢，她已经爱上这里。要是你把她送到某个文明国家，她简直就不知如何是好。”
“她直都在写作吗？”
“直在写。每天都写。她主要写是那些人迹罕至荒僻角落。下站们打算去沙莱堡，你解那个地方吗？”
他似乎看准波特肯定对沙莱堡无所知。“不，不太解，”波特回答，“但知道它在哪里。你们打算怎去呢？那里好像没有通任何公共交通，对吧？”
“噢，总有办法，公共汽车并不是唯选择。搜集很多地图，有军用也有其他，每天早晨出门前都会仔细研究地图，然后严格按图行事。们有辆车，
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