冲到坡上去。
他在坡顶停步，山坡那边能望见
座阴沉沉
巨大城堡，离这里不到五百米，那就是巫师会所在地。和刚才沼地样，城堡也被隐隐约约映照得半明半暗。光源只有部分天光，其余则道不清来历。通向城堡小路比沼泽地里宽多
，但滑溜先生还是和刚才样谨慎：大巫们用不少怪物看守这个地方。这些东西预先设置程序，有个要命习惯，经常变更往来规定，旅行者只要违反便必死无疑。
先是下坡路，之后路面变得崎岖不平，弯弯曲曲再次上坡，通向城堡各种石质、铁质入口。地面比刚才干燥，树木也稀疏些。头顶传来阵阵拍翅声，滑溜先生知道不能向上看。离护城河只有三十米，温度越来越高，热得让人受不。能听见壕沟里岩浆扑哧扑哧作响，不时还蹿起股火苗，舔着残存植物。壕沟里倏地冒出颗漆黑头颅，两眼灼灼放光。秒钟后，头颅下面身体也钻出来，朝来人喷出股红光闪闪岩浆。滑溜先生稍稍抬起只手，致命喷流才到眼前，便忽地跃在他脑袋上方分为二，落在他身侧，点儿也没伤着他。滑溜先生镇定自若，看着这头庞大怪兽步步走下古老石阶，来到他面前。
阿兰——这头怪兽最喜欢这个名字——近视似眯缝起眼睛打量来人，大脑袋轻轻左摇右晃。“啊，
想是滑溜先生大驾光临。”它终于开口道，咧开嘴笑起来，嘴里火光闪闪。它鼻孔倒没有随着呼吸喷出火苗，只散发出股股灼人热气，像敞开锅炉口。他在石棉T恤上来回搓着爪子，副巴不得认错人神情。离开自己岩浆翻腾壕沟，它觉得有点冷，黑漆漆后背于是变成炽热暗红色以保持体温。它这副模样看上去活像变温类爬行动物。
“是。给最喜欢朋友带来点小礼物。”滑溜先生扔出颗沉甸甸圆弹子。怪兽张嘴接住，享受那种入口即化欢愉，高兴得眼睛都咧开。双方盘桓几分钟，对话、较量魔法。阿兰主要工作就是确保来人是巫师会公认成员，它会试试来人手段（比如刚才招待滑溜先生那场岩浆淋浴），还要拿城堡近期活动盘问对方番。当然，阿兰只是个类人模拟器，独立运行，那张火光灼灼无牙笑脸背后没有真人实时操纵，滑溜先生对这点相当有把握。不过阿兰肯定是同类中最棒，很可能编入数千段情景对话程序，比现在市面上出售所谓“伴聊”小程序高明得太多。后者只要进行几个小时对话，其语言便会进入重复模式。它们不会智能学习，遇到出乎常规古怪对话便不知如何应付。阿兰为巫师会和这座城堡效力已经很久，来
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