心里清楚，建立能长期保存洞窟文物真实信息
档案已是刻不容缓。壁画退化和病变又是另
回事，科技保护根本就在于延缓和改善这种病变和退化，延长文物寿命。壁画在退化！壁画在退化！壁画在退化！这句话像魔咒样，日日夜夜死死地缠着，就是在梦里，也会梦见墙体上壁画块块地剥落……那阵子，走路吃饭睡觉都放不下，直在琢磨，怎
才能延缓壁画退化，同时又可以把壁画历史信息忠实地保存下来，以免壁画退化到定程度，就连历史信息都没有
。觉得自己有责任留下部关于莫高窟石窟艺术真实历史信息稳定档案。
在20世纪80年代末时候，电脑还没有普及，计算机技术还未广泛推广，大部分人还都不解电脑编程和使用。1989年左右，中科院计算中心出售台内存为640K，双软驱，分辨率为756×380配置单显PC机，当时市场价格是6480元人民币，非常昂贵。就在那时，去北京出差，个偶然机会，第次看见有人在使用电脑，给在电脑上展示图片。觉得这个东西就像变戏法似，太有意思。忍不住就问那个在电脑上展示图片人：“那你关机之后，刚才显示图片不就没吗？”那个人说：“不会！因为转化成数字图像，它就可以永远保存下去。”“图像数字化后储存在计算机中可以不变”这句话，顿时让兴奋起来。迫不及待地向他请教：“那壁画可不可以数字化保存？”他告诉：“没问题。”这使深受启发，朦胧地感到长久保存莫高窟好像有新希望。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。心想，如果数字储存可以使壁画信息永远“保真”，那就应该把所有洞窟壁画全部转成数字保存，这定是未来最佳文物信息保存手段。经过不断琢磨，个大胆构想渐渐明晰起来：要为敦煌石窟每个洞窟及其壁画和彩塑建立数字档案。设想是利用数字技术，把以莫高窟为代表敦煌石窟，包括敦煌莫高窟、西千佛洞、肃北县五个庙石窟、瓜州榆林窟和东千佛洞彩塑和壁画历史信息，永久地保存下来。
回到兰州之后，立刻到甘肃省科委做汇报，提出利用计算机技术进行敦煌壁画、彩塑艺术历史信息永久保存构想。省科委位常处长很有眼光，他认为这项新技术用在文物保护方面，是个非常好创意；如果成功，还具有推广价值。省科委立即设立甘肃省科委“八五”重点科技攻关项目“敦煌壁画计算机贮存与管理系统研究”，下拨给敦煌研究院30万元经费，用于敦煌石窟数字档案建
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