左右着全球棉花生意。信贷网络中经纪人取代传统商人,直接负责检查产品质量,评估产量与市场,并开始将还未播种棉花当成未来商品进行预期销售和交易。用贝克特所说,这些交易商人“构成市场”,成为棉花资本主义“有形之手”。⑲信用发明给棉花帝国带来新生,后者本质上变成个“信贷帝国”(empireofcredit),⑳金融和贸易商人俨然成“全球化推动者”(globlizers),完成将棉花种植者、生产者、销售者和消费者“多元统合”,还将不同形式劳动体制(奴隶制、工厂工资制、运输体制劳动等)连接起来,完成另外种意义上“多元统合”。棉花商人最终成功不只是远程运送产品,而且将工业生产节奏带入到更大范围乡村生活之中。这个过程也是在“国家”提供法治环境中进行。
1861年美国内战爆发终结第二个棉花帝国历史。这场看似因奴隶制而起内部流血冲突在全球史叙事框架下,也可以解读为是美国南北精英群体围绕美国与“棉花帝国”关系发生场不可压制冲突。南部奴隶主为棉花种植成为美国最成功种农业工业(agriculturalindustry)——棉花在内战前夕占美国对外出口61%——而感到骄傲时候,北部自由劳动论者则担心,任由奴隶制蔓延会将整个美国变成“兰开夏郡种植园”,作为“第二次美国g,m”美国内战也是为摆脱经济上半殖民地位而发生。㉑无论如何,联邦在内战中胜利带来美国奴隶制废除和北美最大奴隶群体集体解放。美国内战打断第二棉花帝国原材料供应链,迫使棉花资本主义在新空间寻求新“多元统合”,这正是贝克特在本书第10章到12章讲述故事。
从美国内战结束到20世纪中叶,棉花帝国完成另外次重建和转型。美国内战,bao露棉花帝国与生俱来脆弱性和不稳定性,大宗投资失败迫使棉花资本家从其他地方寻求廉价棉花,从而引发对世界范围内劳动力、土地资源和市场又次重组,第三个“棉花帝国”世界网络和与之相伴全球资本主义应运而生。新棉花帝国建构与19世纪末20世纪初新殖m;主义和帝国主义发展是同步进行,这个现实使得“国家”作用变得更加重要。处于转型之中西方国家兼具民族国家、工业化国家、殖m;主义国家多重身份,棉花经济因而变成种国家利益,导致“国家”更深地卷入,棉花经济成为种世界
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