这儿呆上几天就动身回去，接着又唠唠叨叨地带着逢迎
口气说：“您先生该留在这儿吧，您是不怕瘟病。”阿申巴赫直愣愣地瞅着他。“瘟病吗？”他重复着对方话。那位饶舌者顿时
言不发，忙着干活，装作没听到。当阿申巴赫逼着要他说时，他说他实际上什
也不知道，然后设法用滔滔不绝遁词把话题岔开。
这时将近正午。午后，阿申巴赫在炎炎烈日下乘船到威尼斯去，路风平浪静。他尾随波兰姐弟早已成
瘾，他看到他们跟着女教师已起登上通往汽船码头之路。他在圣马科没有见到他崇拜偶像。但当他坐在广场荫凉处张铁脚圆桌子旁喝茶时，忽然闻到空气中有股特别气味。此刻，他感到这种气味弥漫在空气中似乎已有好几天，而自己却丝毫没有觉察到。这是种香喷喷药水味儿，令人想起疾病、伤痛之类，或者清洁卫生方面存在着问题。他嗅又嗅，经过番思考之后，终于认出这是什。喝完茶后，他就离开教堂对面侧广场。在狭小街巷里，这种气味更加浓重。街头巷尾都贴满告示，当局对居民提出警告说，由于在此盛夏季节有某些肠胃道传染病流行，劝他们勿贪食牡蛎及其他贝壳动物，也不要用运河里水。这公告显然是掩饰性。群群人站在桥上、广场上，言不发，中间也夹杂些外国人。他们东张西望，默默地思考着。
这时有个店主正好倚在店屋拱门边，两旁放着珊瑚、项链和人造紫晶之类饰物，阿申巴赫就向他探询刚才闻到怪气味究竟是怎回事。那人先用呆滞目光打量着他，然后下子变得活跃起来。“先生，这不过是种预防性措施罢！”他作个手势说。“这是警察局命令，
们不得不听。气候闷热，热风吹来对健康不利。总之句话，您知道，这也许是种过分担心……”阿申巴赫谢他，继续往前走。即使在搭他回海滨浴场汽船上，他依然闻到杀菌药水气味。
回到饭店，他就马上在休息室阅览桌旁坐下，埋头翻阅各种报纸。在外文报纸里他看不到什消息。但德国报纸却刊登些疫病流言，并提出些不确切数字，不过意大利官方加以否认，事情真伪值得怀疑。这样看，德国人和奥地利人离开这里理由是显而易见。其他国家人们显然还无所知，也没有任何猜疑，他们依旧泰然自若。“这事应当保守秘密！”阿申巴赫兴奋地想，面把报纸扔回到桌子上。“这事不该声张开去！”但同时他觉得很开心——为周围人物面临各种险境而暗自高兴。因为激情像罪恶样，与既定秩序和千篇律、平淡而舒适生活是格格
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