“没……没有……”派克结结巴巴地说，“什
事都没……”
“只是在开玩笑。”梅尔菲小声说。
“反正没人受伤。”老商人出人意料地说，“没什大不
。”
“
们，”雅尔连忙说，“正在去维吉玛路上。们要去应征入伍。士兵先生，莫非你们也凑巧要去那儿？”
“确凑巧，”
个雇佣步兵吃吃笑道，立刻就理解状况，“们也要去维吉玛。有兴趣人可以跟们起走。结伴同行更安全些。”
，骂声，催促驴子快走。但那驴子就跟别驴样，怎催都不肯加快脚步。
“他这身打扮相当体面，”奥库尔提克轻声评价道，“敢肯定，们会在车里找到值钱货色。”
“好，伙计们，动手吧，”派克命令道，“趁路上人还不多。”
雅尔不敢相信自己勇气：他飞快地迈出几步，转身挡在他们和商人之间。
“不！”他费力地吐出这句话，就像喉咙被人掐住样，“不会允许你们……”
“不管怎说，”另个雇佣步兵用尖锐目光打量着派克和他喽啰们，“要补充句，们在不远处遇见治安官巡逻队。他手下很恼火，因为他们不能坐在暖和地方休息，却要在乡下奔波。他们会很乐意绞死在路上发现任何强盗。”
“很好，”派克恢复镇定，咧嘴露出假笑，“很好，法律惩罚恶党，维持秩序。们起去维吉玛参军吧，爱国责任心在号召们呢。”
雇佣步兵盯着他看很久，目光颇为轻蔑。然后他耸耸肩，正正背着剑，从旁走过。他同伴、雅尔、商人赶着驴车跟上他，派克伙人则走在后面不远处。
“谢谢你们，两位士兵先生。
派克漫不经心地掀开长斗篷，指指腰带上别刀子，不用说，它就像剃刀样锋利。
“闪边儿去，耍笔杆子！”派克含混不清声音里带着怨恨，“如果你还想要命话。本以为你会跟们起冒险，但错，看来神殿把你培养成个浑身熏香味假正经。赶紧给让开，否则……”
“这里出什事？嗯？”
路边灌木丛后钻出两个打扮古怪人。他们都留着上翘八字胡，胡子上还打过蜡，看起来就像块五颜六色糕饼，他们身穿系有缎带棉外套，头戴硕大天鹅绒贝雷帽，帽子上装饰着丛羽毛。除此之外，他们宽大腰带上还挂着匕首，两人各自背着把长约两码双手剑，剑柄也很长。
两个钻出灌木丛雇佣步兵显然刚刚解决生理需要。虽然他们故意摆出漫不经心样子，也没伸手去拔剑，派克和奥库尔提克却立刻后退几步，锐气全失，科拉普洛斯更是像个漏气尿泡。
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