正春寒，昭如见小荷身上，虽未褴褛，可也薄得可怜。手是红肿着，上面满布着冻疮，
些好
，便覆层血紫
痂。昭如心头疼，便说，你跟
时候，虽也是粗衣淡饭，可何曾让你冻着过。你这孩子，是何苦？
她心里阵热，却见小荷眼睛红，回转身去。昭如说，你倒是讲讲，到底是个什
缘故。
小荷低下头，神情黯然得很，说，太太，是留不住。
昭如越发觉得蹊跷，说，这个家里，这个主还是做得。除非你要走，怎就留不住？
小荷咬咬嘴唇，像下个决心，她凑近些，说，太太，您可知道，您带小少爷回来那个晚上，六爷太太便到房里来，追问小少爷来历。左右不肯说，她不知从哪里打听到爹吃别人“爪子”，还不起，撺掇那人要爹吃官司。嫁这个人，千不好万不好，是帮爹还下债。不是个祸害，可留在这卢家，早晚都是个祸。
方豆腐吧。人力车夫正要驱赶，昭如止住他。从大襟里掏出几个铜板，便要塞给女人。女人接过来，手却停下。昭如这才觉出异样，她见女人将头巾扯下来，定定地望着自己。
小荷。昭如睁大眼睛。这可不就是往年跟在自己身边丫头小荷，只是声音沙哑得竞连自己都认不出。模样也变，原先是个团团脸，现在瘦得竟些许发尖。
太太。小荷眼里头，有些激荡，眼角旁已有隐隐褶子。她放下豆腐担子，揉揉肩膀。昭如见豆腐盒子上蒙着水布，已经有些干，斑斑驳驳痕迹，浅浅地发着污。
小荷，你眼下可好吗？昭如时间，也不知道从何说起。但见这女孩子，熟练地舀起勺水，层层地淋在豆腐上。
听她这样问，小荷戚然笑，只说，都说世上有三苦，撑船打铁卖豆腐。如今晓得。
昭如阵恍然，又有些晕眩，说，你倒是现在才告诉。
小荷淡淡笑，说，太太，这大家子里头，您是心性最单纯个。告诉您，您偏要留，小少爷因由便迟早要闹出故事来。个下人，横竖是条贱命。您和小少爷日子，还长着呢。
昭如攥住她手，说，小
她回身看见昭如身边笙哥儿，唇边露出角温柔笑，这是小少爷吧，都长这大。
昭如将笙哥儿推到她面前，说，是啊。若不是你当年执意要走，是要看着他长大。实在，真舍不得你。
小荷嘴角抖动下，说，也舍不得太太。
昭如便嗔道，舍不得还要走？若是个恶主子，便偏偏不放你。到底是什缘故，当真为嫁给这个人？
小荷轻轻说，他倒也没什不好，只是好个“赌”罢。
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