“
觉得，至爱
人死
，比自己死还伤心。”
让她尴尬是，这句话令她无助地哭起来。他这
年轻，竟会懂得这
切？她将脸埋在他白色T恤棉质面料中，他胸膛传来温度让她渐渐安静下来，啜泣着，真希望自己能飞离这里。她在脑中能轻易地勾勒出这幅画面：把东西扔进行李箱——除书和衣服，什都没有，把那些沉甸甸家具全都抛下不管。跑下台阶，逃离就行。但那两个孩子就坐在台阶下平地上，背对着她，绕不过去。他们拦住她。
她这才意识到，里奇已经静静地站很长时间，耐心地拥着她，用另只手抚摸着她头发。她深吸口气。
“对不起。”她说着，把脸转开，避免与他目光相触。
“别这说。也没搂多长时间。还乐意做更多事呢：想把你家谷仓整个屋顶修好。”他用手指抬起她下巴，然后令卢萨震惊万分地俯下身，飞快地在她唇上吻吻。
清楚。上帝做证，他们什都没告诉，就像还是个小孩似。但有眼睛，能看出她在掉头发。”
“哦，不会吧。”卢萨轻轻说句，低下头，“天哪，是癌症吗？”
“觉得是。是……”他碰碰自己胸膛，“去年，她做手术，两边都做，但现在蔓延到全身。”
“去年？是在搬来这儿之后，还是之前？”
“还真不清楚。就算在家里，他们也很小心地保密。教堂里也没人知道。连克罗格连锁超市老板都不知道。否则，他肯定会炒她。”
“里克，”她只觉得体内升起股歇斯底里怒气，“小里奇。是你舅妈。看在上帝分上。”像电影样戏剧化，她心想。她这个毫无欲念女人，却在这个晚上受到每个男人追求。
“对不起。”他说，看得出是真心实意。他还后退步。“天哪，都不知道说什好。别生气。也不知道自己
卢萨时语塞，只能摇头作罢。
“汉尼-梅维丝姨妈带她去罗阿诺克做几次治疗。知道这个只是因为她们离开时候，她会把两个孩子都带到家，让妈和妹妹帮忙照看。他们什都没跟说过，真，都是自己猜。”
“他们也没跟说过。”卢萨说，“感觉到不对劲，似乎出很严重事。该死，就知道，可他们甚至不想让帮帮忙。”她嗓音哽住。听到这噩耗，她只觉得脸上阵发热，膝头发软，生怕自己会哭起来，发不可收拾地哭个不停。他伸手搂住她。仅仅这个安慰性动作，就已让泪水涌上她眼睛。
“他们不想让你太担心，”他说，“你已经够伤心。”
“不算最糟。还活着。”
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