“在
看来，您正在从事
项很有意义
研究工作。”斯大林说。
他声音很缓慢，带着浓重喉音，仿佛在强调某些音节，很像斯特拉姆从收音机里听到那个声音。有时斯特拉
“个陌生声音，想不起来是谁
。”
斯特拉姆接过话筒。
“好吧，等会儿。”他说罢，望着柳德米拉那双询问眼睛，在小桌上摸到支铅笔，在张纸片上写几个歪歪扭扭字母。
柳德米拉不知所措，慢条斯理地在自己身上画十字，然后给斯特拉姆画十字。两人沉默着。
“……现在是全苏广播电台联播节目”。
德米拉说。“那你就再读遍吧。”斯特拉姆气呼呼地说。
为柳德米拉不喜欢契诃夫作品，他终生都在生她气，他怀疑契诃夫许多作品她根本没有读过。
可是说来也真怪。他越是感到孤立、虚弱，他内心越是充满亢奋情绪，他觉得那些房管员、票证管理局姑娘们、办理身份证工作人员，那些人事干部、实验员、科学家、朋友们，甚至亲人们，甚至切佩任，甚至妻子都瞧不起他……他在他们心目中愈是渺小，对玛丽娅。伊万诺夫娜来说他就愈亲近、愈宝贵。他们虽然没有见面，但他知道这点，他感觉到。每当他遇到新打击，遭到新屈辱时，他便在心里问她：“你看得见吗，玛莎？”
就这样，他坐在妻子身边，同她交谈着，心里却想着她无法知道心事。
电话铃响。现在，电话铃声像夜间来电报、像报告不幸消息信使样使他们感到惊慌失措。
这个声音极像1941年7月3日向人民、军队和全世界发表演说那个声音：“同志们，兄弟们，朋友们……”现在这个声音只对个手握电话筒人说：“您好，斯特拉姆同志。”
在这几秒钟，他思绪万千，各种思维片断和破碎感觉齐涌上他心头，他得意，他软弱，他害怕这是某个流氓耍弄骗局，那些写满字迹手稿、调查表、卢布扬卡广场大楼和他种种感觉连成片……
他敏锐而清晰地感觉到命运安排，同时又因为失去某种奇妙、动人而且美好东西感到悲伤。
“您好，约瑟夫。维萨里昂诺维奇？。”斯特拉姆说，同时他感到惊讶，难道这句非同寻常话真是他在电话里说。“您好，约瑟夫。维萨里昂诺维奇。”
谈话持续两三分钟。
“噢，是找，关于去个临时单位上班事，他们答应给打电话。”柳德米拉说。
她摘下话筒，微微扬扬眉毛，说道：
“他这就来“找你。”她说。
斯特拉姆用眼色问道：“谁呀？”
柳德米拉用手捂住话筒说：
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