“但
也同样肯定，橄榄并没有谋杀你
姨父或不幸高雅先生。”他平静地说，“之所以相信那匹马是橄榄作品，是因为他最服膺前辈大师，最熟知赫拉特传统与风格，而且他学家世可以溯源至撒马尔罕。知道你不会问：‘为什
在橄榄过去多年画作中，们都没有发现同样裂鼻马?’先前已经解释过，因为有时候种技巧——飞鸟翅膀、树叶悬附在枝丫模样——会被保存在记忆中，世代相传，从大师传给学徒。但艺术家不见得会在画中采用这个技巧，因为他将受到各种影响，像是某位脾气,bao躁、态度严厉大师，某间画坊特殊品味，或是某位苏丹个人喜好。因此，这匹马，是亲爱橄榄年幼时直接师承波斯大师，并且从来不曾遗忘形象。它之所以碰巧出现在姨父书中，是安拉为设下
个残酷诡计难道们模仿赫拉特前辈大师模仿得还不够吗？对土库曼细密画家而言，想到美丽女子，就定要有中国人容貌特征；同样地，对们而言，提起绘制精良图画，
部表情，奥斯曼大师眼睛也不自觉地露出
老人喜悦。滔滔不绝地赞美年老大师，会儿洋溢着真心诚意，会儿又忍不住内心对瞎子厌恶，反感得直打嗦。
他伸出冰冷手指抓住手，抚摸前臂，轻触脸。他力量和衰老透过指尖传到身上。再次，想起在家里等着谢库瑞。
们就这样呆许久，面前散布着敞开书页。滔滔不绝赞美他自负自怜似乎弄得们精疲力竭，以至于们不得不稍事休息。渐渐地，们都感到有些尴尬。
“那侏儒跑哪儿去?”他又问遍。
确信狡猾侏儒正躲在某个暗处观察们。转动肩膀，装出左顾盼地寻找他样子，但眼仍牢牢地盯着奥斯曼大师眼睛。他是真瞎吗？或者只是努力想说服全世界，包括他自己，他真瞎？曾听说设拉子有些天分不足能力不够年迈大师，老年后佯装失明，借以激起人们尊敬，避免别人提及他们失败
“真想死在这里。”他说。
“亲爱大师，伟大阁下，”奉承他，“当今世风，重视不是绘内容，而是它能带来金钱；推崇不是前辈大师，而是模仿法兰克风格画家。身处于这样时代，您会有如此想法，完全理解，更感到热泪盈眶。然而，您也有责任保护您细密画师们不受敌人迫害。请告诉，透过‘侍女法’，您得出什论？那匹马是哪位细密画家画?”
“橄榄。”
他回答得如此轻描淡写，甚至都没有感到惊讶。
他沉默会。
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