等到他跑过去孩子就已经不见
。当时，内厄姆认为灯和桶也都
起消失。但天亮时，在树林和田野里搜寻整夜
内厄姆拖着沉重步伐回来时，他在水井附近发现些奇怪东西。很明显那是堆铁熔化物，而且肯定就是那盏提灯；旁边是手柄和弯曲铁环，它们都呈半熔状态，似乎在暗示着这就是那个水桶残迹。这就是整件事情经过，内厄姆陷入想象之中，而皮尔斯太太却是大脑片空白；阿米回到家后听说此事，也没能给出任何猜测。莫文消失，就算告诉周围人也没有用，而且他们如今都躲着加德纳家；告诉阿卡姆城里人就更没有帮助，他们都在嘲笑着这里所发生切。撒迪厄斯死，现在莫文也失踪，某种东西正在蹑手蹑脚地侵入，等待着被人感知发现。内厄姆知道自己也将死去，但如果他妻子和泽纳斯能活下来话，他想拜托阿米照顾他们。这定是某种审判；虽然他也想不出是什
，因为他直都在按照上帝指示而问心无愧地前行。
阿米已经有两周多没有见过内厄姆；他担心内厄姆发生什事，克服自己内心恐惧后便来到加德纳家。大烟囱上并没有烟冒出，就在那时，阿米意识到这里发生最糟糕事情。整个农场状况令人震惊不已——灰色枯萎草和树叶铺满地上，从古墙体垂下藤蔓就只剩下脆弱枯枝，光秃秃大树满怀恶意地伸展在九月惨白天空下，阿米能感觉得到这种恶意来自倾斜树枝中某种微妙变化。万幸是，内厄姆还活着。他身体十分虚弱，躺在低矮厨房沙发上，但意识却很清醒，还能向泽纳斯作出些简单指示。屋里冷得要命，看到阿米冷得直打哆嗦，内厄姆便哑着嗓子叫泽恩斯多加点儿柴火。这里确实急需柴火；那个宽大壁炉里面什都没有，沿着烟囱吹进来股冷风，吹得煤烟灰到处乱飞。后来，内厄姆问阿米多添些柴火是否感觉舒服些，阿米这才细看内厄姆状况。最终结实而粗壮绳子也会有断时候，这个可怜农夫显得万分可怜。
阿米巧妙地向内厄姆询问着，但也没能得到关于泽纳斯确切信息。“在井里——他住在井里——”这是从他那个脑子混乱父亲那里所能得知切。随后，阿米突然想起内厄姆发疯妻子，于是他便转而询问他妻子信息。“娜比？问她做什？她就在这里啊！”可怜内厄姆回答令阿米惊讶不已，阿米很快意识到他必须亲自去寻找。离开沙发上胡言乱语内厄姆之后，阿米去取挂在门旁钉子上钥匙，爬上嘎吱作响楼梯来到阁楼。那上面空间狭小且鸦雀无声，让人感到极为压
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