可是在他绝望
深处还有
个小小光明点—就是他和玛利亚保持着心灵纯洁。他们很痛苦，但是没有给别人造成痛苦。但是他明白，他切想法，哲学上想法，平静想法，恼恨想法，都不能回答他心中出现问题。
他生玛利亚气，他嘲笑自己，他悲伤地听天由命，他想着对柳德米拉责任，想着如何对得起良心—这切都只不过是为
战胜他绝望。每当他想起她眼睛、她
“咱们能过得去！
可以缝衣服，在家里给人家做活儿，可以绣手帕，还可以去做试验员。可以养活你。”
他吻吻她手。她不明白，为什
他脸上出现负疚和痛苦表情，他眼睛里出现诉苦和祈求神情……维克托在房间里踱着，小声唱着古老情歌：
……他孤单单，无人相伴……
娜佳听说爸爸想当志愿兵上前线，说：
“有个女同学叫托尼娅·科干，她爸爸当志愿兵。他是古希腊学科专家，进奔萨个预备团，分派他在那儿打扫厕所。有天连长来上厕所，他因为近视把脏东西扫到连长身上，连长照他耳朵打拳，把鼓膜都打破。”
“那有什，”维克托说，“不把脏东西扫到连长身上就是。”
现在维克托跟娜佳说话，就和跟大人说话样。他对女儿似乎从来没有像现在这样好过。近来她放学就马上回家，这使他很感动，他认为这是她不希望让他担心。和爸爸说话时候，她那向带有讥笑神气眼睛里出现新神气—严肃而温柔神气。
有天晚上，他穿起大衣，朝研究所走去。他很想朝自己实验室窗户里看看：里面电灯是不是亮着，是不是有人在上夜班，也许，马尔科夫已经完成设备安装吧？但是他没有走到研究所，怕碰见熟人，便拐进条巷子，拐弯朝家里走。巷子里很黑，空荡荡。他忽然感到十分幸福。雪花，夜晚天空，寒冷新鲜空气，脚步声，黑郁郁枝丛，木头小房窗户里透过伪装窗帘射出来细细缕灯光—这切都十分美好。他呼吸着夜晚空气，他在安静小巷里走着，谁也看不到他。他还活着，他还是自由。他还要什，幻想什呢？他来到家门口，幸福感就消失。
起初几天，他紧张地等着玛利亚到来。天天过去，玛利亚没有给他来过电话。他研究，他名声，他安宁，他自信心，切都被剥夺。难道也把他最后庇护所—爱情，夺走吗？
有时他灰心绝望，用手抓住自己头发，好像他看不见她就没法活下去。有时他嘟哝说：“这有什，这有什，这有什。”有时他自己对自己说：“现在谁还喜欢呀？”
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