留京向诺维科夫表示
歉意，便拨通市内电话。
“玛莎，情况变啦。天
亮飞机就起飞，你转告安娜·阿里斯塔尔霍芙娜。土豆咱们来不及带，农场还有几麻袋……”他那苍白
脸显得不耐烦，难受地皱着眉头，看样子，他打断像流水样顺着电话线向他涌来话，说道：“没办法，总不能向最高统帅部报告说，因为件女大衣没做成，
不能起飞呀。”
将军放下话筒，对诺维科夫说：
“上校同志，您以为，坦克传动部分符合们对设计人员提出要求吗？”
这次谈话使诺维科夫感到很不舒服。他在坦克军里待几个月，学会准确地看人，就是说，看人实在分量。他眼就可以准确无误地掂量出到军里来找他那些代表、特派员，各种委员会领导人、检查员、指导员分量。
多理解。就这点来说，他们比那些大大咧咧幼稚人好些。但是有过痛苦经验人错。诺维科夫上校率领坦克手们要参加确实是决定性战斗，这场战斗决定战争命运，也决定千千万万人战后生活。
二
诺维科夫接到命令，到达古比雪夫以后，要和总参谋部代表留京中将取得联系，最高统帅部有许多问题需要解。
诺维科夫原以为会有人在车站迎接他，但是担任车站军代表名目光粗野、到处乱看，同时又疲惫无神少校说，没有任何人问起诺维科夫。想在车站给将军打个电话也打不成，将军电话号码严格保密，没办法打通。
诺维科夫便步行前往军区司令部。
他知道轻声慢语说出话“马林科夫同志要转告您……”意义；他知道，有些人戴着勋章和将军肩章，又有口才，嗓门儿又大，却没有本事弄到吨柴油，无权任命个
来到车站广场上，他感到很不自在。野战部队指挥官突然来到陌生城市环境中，往往有这样感觉。自己处于生活中心地位感觉下子消失，在这儿既没有电话员给他递话筒，又没有司机为他开着汽车到处跑。
在圆石铺砌大街上，人们在匆匆忙忙地跑着，跑到配给商店门口去排队：“谁是队尾？……在您后面……”
对于这些提着叮当响大桶小桶人们，似乎再没有什
事比到食品店门口排队更重要。特别使诺维科夫生气是他遇到些军人，几乎每个人手里都提着小包大包。诺维科夫心想：“真该把他们这些狗崽子都抓起来，装上军车，带到前线去。”
难道他今天能看到她吗？他在街上走着，想着她。叶尼娅，你好！
他和留京将军在军区司令办公室里见面时间不长。刚开始谈话，总参就给将军打来电话，要他火速飞往莫斯科。
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