“它们来
。飞得那
高，没法数。”她说。
鸟儿们尖声鸣叫着，盘旋，俯冲，在基娅脸附近打转。她抛撒出玉米粉，它们
里夫人觉得这孩子大概不知道不同硬币
区别，所以她把找零放到基娅手掌上，慢慢数给她：“二十五，五十，六十，七十，八十，八十五，还有三分。玉米粉
共十二分。”
基娅觉得胃里不太舒服。应该数点什作为回应吗？她盯着手掌上硬币谜题。
辛格尔特里夫人神色看上去柔和些。“好，拿着走吧。”
基娅冲出杂货店，尽可能快地走向湿地小径。妈妈告诉过她很多次：“不要在镇上跑，否则别人会以为你偷东西。”但到沙路上，她就口气跑整整半英里，接下来路也走得飞快。
回到家，基娅像妈妈那样把玉米粉扔进沸水里，以为自己知道处理玉米粉方法，但它们粘在起，成个大球，底下焦，中间还没熟，跟橡胶似，她只能啃下几口。她只好又去园子里搜寻，最后在秋麒麟草中间找到些芜菁叶，全煮吃，连汤汁都舔干净。
几天之后，基娅掌握处理玉米粉诀窍，虽然无论她怎翻炒，最后总有些粘在起。接下来周，她买脊骨肉——也是特价商品，放入玉米粉和切碎羽衣甘蓝起煮，味道还不错。
基娅之前和妈妈起洗过很多次衣服，所以知道该怎做。她把衣服放在院子里水龙头下搓衣板上，抹上肥皂搓洗。爸爸工装裤打湿后特别重，她小手拧不干，也够不着晾衣绳，只能滴着水摊开晾在树林边蒲葵丛上。
基娅和爸爸像在跳两步舞，分开住在同个屋檐下，有时候好几天见不着对方，几乎从不交谈。她收拾自己，也给爸爸收拾，像个认真小妇人。她还不是个够格、能为爸爸做饭厨师——不过，他通常也不在家吃饭。但她可以铺床、收拾、扫除、洗碗。不是因为有人让她这做，而是因为只有这样才能让棚屋在妈妈回来时候保持干净得体。
妈妈过去总说秋月是为基娅生日升起。所以，即使基娅记不住自己生日，天晚上，当她看到圆满金黄月亮从潟湖中升起时，她对自己说：“
想七岁。”爸爸从来没提过这件事，当然也没有蛋糕。他也没提任何上学事。基娅不太解学校，因为害怕不敢提。
妈妈定会回来为她庆生，所以满月之夜过后早晨，基娅穿上印花棉布裙，看着小径，想象着妈妈朝棚屋走来，穿着她鳄鱼皮鞋和长裙。但没有人出现。基娅拿着罐玉米粉，穿过树林来到海岸边。她把手拢在嘴边，仰起头，发出呼唤海鸟声音。银点出现在天空，来自沙滩，来自海浪。
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