落下去，她扶着墙壁，已退到农舍深处，钻进老鹿皮和狗皮缝制
被褥里去
。母亲从
堆破烂中抱起哇哇哭闹、快饿得要死婴孩，先把掉在他鼻孔和嘴里毛挖掉，然后把她没有发育好乳房塞进嗷嗷待哺婴儿嘴里。贪婪婴儿像只小崽样将牙床贴紧在乳头上用力吮吸，直使她阵阵哆嗦。她感觉得到婴儿火热软骨棱棱上颚。母亲忍住痛，把周身血汗化成滴滴乳汁，像甘露样浇灌到柔弱、动弹着幼芽上。
小阿基姆和卡西扬卡幼小时也是这样开始他们生命，他们和这婴孩样，盲目地、贪婪地寻觅过母亲乳房。而现在呢，阿基姆坐在炉子旁边，已经成家之主。卡西扬卡睡到母亲身边，用身子暖和她腰背——小孩，活生生小孩。母亲整个身心充满安宁、平静，充满幸福。她真想对大孩子阿基姆和切她所认识人再说声“谢谢”！抚摸下卡西扬卡，抚摸下孩子们光滑而清凉脸颊，为他们驱走蚊虫。但她头晕眼花，克制不分娩后虚弱，这时仿佛乘上只颠簸着小舟，顺着急流打旋，坠入做母亲通常有那种似睡非睡境地，在农舍拥塞着各种气息深渊中飘荡。
阿基姆终究猜到并且感受到母亲心情，于是，他原谅她。总该有人谅解这个头脑简单、既看不远、又不善于思考母亲。他动不动地待着。母亲终于在床边躺下来，舒口气，喂奶那只手垂下来。小阿基姆踮起脚尖，走近她身边，把她盖严实，小心翼翼地把妈妈手搁到婴儿身侧，赶掉在卡西扬卡脸颊上吮血蚊虫。他对着入睡家人整整瞧分钟，在考虑要不要点起熏蚊火堆。但家里婴儿还小，受不烟熏，算啦！再说，他自个儿也累得没有多大力气。
昏暗小屋里嘶哑鼾声混合着手指甲搔挠皮肤声音，暖洋洋气息令人昏昏欲睡。他站在屋子中间，好像渐渐离开自己躯壳，离开周围切，但他还是挣脱睡意，强制自己走出户外，在阴冷潮湿里瑟缩着，去岸上捡碎木片和从水上漂到岸滩上来木柴。阿基姆从原木心子里掏出枯朽木屑，然后在烟叶筛子里揉碎，用筛子筛成粉末再装进罐子里放到母亲床旁，以便给婴孩当爽身粉使用——脱毛狗皮褥子把孩子皮肤都沤得通红。能采集些荅藓那就更好，晒干后也可以放到母亲床上。但巧手卡西扬卡早已想得周到，办好。唉，个人为活在人世，该有多少事要做啊！
阿基姆找把扫帚，把蚊子从屋里赶出去，再把弟妹们挤挤紧，自己就在铺板尽边处睡下，免得弟妹们滚下床来。他躺下身子，脸刚碰
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