基姆回忆起去秋
打猎，感慨万分。“仿佛人人都中
蛊毒，大伙儿都病入骨髓。为
支猎枪，为条小船，为点弹药和食物，都可以拼命！你看有多厉害！简直无法无天！……”接着他又心有余悸地说：“
呢，你知道，也控制不自己：动不动伸手就抓枪……”
阿基姆忘记，是打过仗人，战壕里激烈鏖战种种景象，都看够，知道，它，鲜血，对人作用！唉，是太清楚啦！正因为这样，才担心人们放纵无度地随便开枪——即使射击是飞禽走兽，即使是闹着玩，逢场作戏，那也是流血啊。他们不知道个人旦见血不再害怕，认为流点儿热气腾腾鲜血是无所谓事，那
这人已在不知不觉中跨过那条具有决定意义不祥之线，不再是个人，而成穴居野处、茹毛饮血远古时代原始野人，伸出那张额角很低，獠牙戳出丑脸，直勾勾地瞪着们时代。
已经是仲夏，可楚什镇池塘四周仍然堆着去年留下黑色羽毛，像是送葬花圈。去年秋天，当地收购处按三卢布只价格收进雷鸟，后降价到卢布，最后索性停止收购，因为没有冰箱，天气转暖，成日价阴雨绵绵，飞机停航不飞。
堆在货栈里雷鸟开始腐烂。全镇臭气冲天。这批“货”作为自然耗损冲账，使国家损失笔为数不小款子，至于雷鸟则用铲粪肥叉子叉到汽车车厢里，作为垃圾，扔进当地池塘。
整整冬再加春，乌鸦、喜鹊、狗和猫都大嚼雷鸟；旦起风，干涸池塘四岸黑羽就纷纷扬扬起来，在楚什镇上空翻飞，遮蔽晴空，火药余烬和死灰好像都蒙住太阳茫然若失脸庞。
***
[1]马迈是鞑靼将军，1880年在场激战后败于俄军。
[2]俄国人习俗，以“您”相称，表示礼貌、尊敬、疏远，反之则称“你”。
[3]菲米斯为古希腊神话司法女神，此处指司法机关。
[4]此处指沙皇阿历克塞·米哈依洛维奇（在位期1645—1676）。1649年，他制定农奴法，规定农民老少三代都属于地主，捜捕逃亡农民不再受期限限制。
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