“俺画样子就拿木炭起稿。把柳树枝用泥封在洋铁罐里烧，行不？”牛宝说。
“这可不行！造炮
木炭不能使柳枝，只能用青麻秆。”
“麻秆倒有，可硝到哪儿去弄？”
“碱河边有是，白花花
片片。人说文安任丘那边地上硝更好，是火硝。”窦哥插嘴说。
“使那硝造炮，还不如放屁响。俺告你们个绝密。你们要是说给外人，俺就使炮炸
你们——”万老爷子凑过织满皱纹老脸，表情神秘，压低嗓音说，“你们就到俺家对面那茅厕后墙上去
不成，偏扎到火药包上，蔡老大拿棍子捅，嘿，正好，‘轰’地生把蔡老大炸得人飞起来，撞在屋檐上，再摔下来，成血人……唉，怎
这样巧，又都巧到春枝个人身上？也是命呗！出殡那天，春枝把自己编十天十夜两挂大鞭，足有几十万头，挂在大门两边老树上，放起来足足响整整夜，直叫整个村人听着听着，都听哭……”
牛宝听到这里，忽地翻身趴在地上，给万老爷子叩头。万老爷子蒙，忙弯腰搀扶，说道：
“俺哪句话伤着你，快起来，快起来，告诉俺，俺赔不是！”
牛宝却不起身，脑门撞地，咚咚山响，然后抬起泪花花脸说：“您得教俺造‘炮打灯’，您得教俺造‘炮打灯’，您得教俺造‘炮打灯’……”反反复复只这句话。
万老爷子更糊涂，窦哥心里却很明白，他害怕牛宝再去惹事，但牛宝犟上劲儿事，愈拦愈坏，因此他非但没有劝阻，反也趴在地上给万老爷子叩头说：
“您成全俺哥哥吧！”
这句话像是在万老爷子脑袋里点盏灯。万老爷子先是惊讶，随后摇着头低声说：
“要说春枝是个好闺女，懂事明理，知情讲义，可惜她天生是火命，是灾祸！你去问问文安县光棍，还有人敢娶她做老婆吗？听俺句吧，老弟！你只要沾她，灾祸就扑上身，快快绝这念头！”
牛宝额头顶着地，动不动，说话声音便又闷又重：“俺、俺死活要当蔡老大。”他不会再多说句。
乡里人之间并不靠说，哼哼两声，谁都能知道谁意思。万老爷子叹口长气，无奈地说道：“都是命里有呵！好，都起来吧，俺教！”他屁股没离凳子，转，旁边就是头吊在房梁上赶版。他使这赶版下个，赶出四五十个炮筒子交给牛宝，然后把桌上火药盒子和几个料碗端过来说：“硝、二磺、三木炭，火药就这三样东西。你要想往天上打，少放磺，多放炭，这叫竖药；你要想往横处炸，多放磺，少放炭，这叫横药。‘炮打灯’是把灯往天上送，下边响必得用竖药。听明白？硫黄好买，县城里铺子就卖，木炭你自己会烧？”
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