她说父亲那字眼时，仿佛那是个极可鄙
侮辱。她声音粗嘎得教
们全身不舒服，那得抽不少烟，且抱着特别恶毒心在抽，才能发出那种声音。
“卡拉小姐，你饮料。”拉姜说，吓得差点跳
起来，因为他悄无声息地来到身后。他弯下腰，把盘子放在与卡拉之间地上，盯着他微微发光黑色眼睛瞧
会儿。他面无表情，但眼神却清楚表露他心情。那是冷淡、毫无掩饰、无法理解恨。着迷于那眼神，困惑且不可思议地感到羞愧。
“那是你美国人？”周夫人说，叫醒迷茫。
“是，夫人。他叫帕克，吉尔伯特·帕克。他是使馆人，但这当然不是官方访问。”“当然。把名片给拉姜，帕克先生。”
命令语气。从口袋拿出名片，递给拉姜。他捏着名片边缘，仿佛怕弄脏，后退着步出房间，关上门。
这些人像时，觉得在们周遭那些紧闭房间里，另有活着、会呼吸人。但静悄悄，点声音也没有。“真是静。”们在某个房门前停下时，说。
“现在是午睡时间。每天下午，两点到五点。但平常没这
静，因为她知道你要来。准备好？"“想是吧。”
“那就上。”
她敲两下门，转动门把，们进去。方正小房间里，只有地毯、拉下蕾丝窗帘、两只扁平大坐垫，没其他东西。卡拉抓住手臂，带朝坐垫走去。傍晚灰暗阳光，隔着奶油色蕾丝窗帘透进来。墙上空荡荡，漆成黄褐色，有面约平方米大金属栅栏，嵌在面墙上，紧邻下方护壁板。们跪坐在垫子上，面对栅栏，仿佛是前来告解。
“卡拉，你让不爽。”声音从栅栏后面传出。大吃惊，往金属栅栏里面瞧，但后面片漆黑，什都看不见。她坐在那黑暗空间里，形同隐形。“不喜欢不爽，你知道。”
“帕克先生，卡拉打电话来时没告诉，你在孟买待多久？”周夫人问，改用印地语。
“没有很久，夫人。”
“你印地语讲得很溜，不简单。”
“印地语是
“爽是个迷思，”卡拉很不高兴，厉声回击，“爽是人刻意制造出来，目在让们掏钱买东西。”
周夫人大笑。那是发自支气管、咯咯笑，那是在兴头上泼人冷水、让人兴致全消那种笑。
“啊，卡拉啊卡拉，想念你。但你忽视，已经好久没来看。想你还在为阿曼和克莉丝汀不幸在怪，尽管你信誓旦旦说没有。你那忽视，怎能相信你不恨？而现在你想夺走最喜爱东西。”
“是她父亲想带走她，夫人。”卡拉回答，语气稍缓和。
“是吗，父亲……”
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