“二楼左拐。”年轻人回答道。
马丁斯出门后朝楼梯下走去，经过衣帽间
时候
把抓过自己外套。在楼楼梯平台上他听到有人正沿着楼梯上来，越过栏杆看，发现来人正是
派去确认他身份佩恩。于是他
朝他转过张没有五官空白脸来，个灰色黏土蛋，第三人。
马丁斯说不出他是怎
把讨论会剩余部分给撑过去。也许是克拉宾把火力给吸引
过去；也许某些听众帮他忙，他们饶有兴致地聊起某部流行美国小说电影版。马丁斯就这模模糊糊地坐着，待他再度醒觉过来，发现克拉宾已经在发表对他表示感谢结束语。这时两位年轻人中个领他来到张堆满新书桌子跟前请他签名：“们只允许每个成员签本书。”
“该干些什呢？”
“只要签个名就行，这就是他们全部期盼。这本是《弧形船头》，如果您再给随便写上几句那就太感谢。”
马丁斯拿出笔来写道：“B.德克斯特，《圣塔菲孤独骑手》作者。”年轻人看着这个句子，把字迹上墨迹吸干，脸上露出迷惑不解表情。马丁斯坐下来，开始在扉页上签起本杰明·德克斯特名字来，从身边面镜子里他看见年轻人正在把自己题字给克拉宾看。克拉宾疲软地挤出丝笑容，摸着自己下巴，从上到下，从上到下。“B.德克斯特”“B.德克斯特”“B.德克斯特”，马丁斯本接本快速地签着——这样来倒也不算是个谎言[17]。书本接本地来到各自主人手里，让人高兴简短恭维之辞从他笔端纷纷落下，如同个个屈膝礼般——当作家难道就是这样吗？马丁斯心中开始对本杰明·德克斯特蹿出股火来。真是个自鸣得意、无趣乏味、华而不实傻货，他边这想着，边签着第二十七本《弧形船头》。每次他抬起头来拿过下本书，都看见克拉宾忧心忡忡、若有所思地望着自己。学会成员们已经开始带着战利品陆续回家，房间渐渐空下来。突然，马丁斯在镜子里看到个宪兵，似乎正在跟克拉宾那两个小喽啰发生争吵。马丁斯觉得在他们话语中好像听到自己名字。他顿时慌神，这慌更是连残存点常识也失去。此时只有本书还没签，他草草写下最后个“B.德克斯特”便朝门外跑去。那个年轻人、克拉宾和那个宪兵都站在入口地方。
“这位先生是？”
“他是本杰明·德克斯特先生。”
“厕所，厕所在哪儿？”马丁斯问。
“听说有位罗洛·马丁斯先生坐你们车到这儿来。”
“弄错，显然是弄错。”
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