“啊！”她想，“
要是十年前认识于连该有多好！那时候还能说是漂亮。”
于连绝想不到这些。他
爱情仍然是
种野心，那是种占有喜悦，他，个如此不幸、如此遭人蔑视可怜虫，而她，个如此高贵、如此美丽女人。他那些爱慕举动，他看见女友魅力所流露出激情，终于使她对年龄差异稍许放心
。在更为开化地区，个三十岁女人早就有些处世经验，如果德·莱纳夫人略具些此种经验，她会担心种只靠惊奇和自尊心满足来维持爱情能否长久。
在他把野心抛诸脑后那些时刻里，于连连德·莱纳夫人帽子、衣裙都狂热地赞赏不已。它们散发香气使他快
他所谓责任，他不会不逐项地完成他为自己规定事情。
点钟声响，他轻轻溜出房门，确信主人己经睡熟，就来到德·莱纳夫人房里。这次，他在女友身边感到更多幸福，因为他不再时时想到他要扮演角色。他有眼睛要看，有耳朵要听。德·莱纳夫人关于她年龄说那些话也让他心定定。
“唉！比您大十岁呀！您怎
能爱上呢？”她反复地说，也没有什意图，只是因为这念头压迫着她。
于连倒没有想过这种不幸，不过他也看出这不幸确是实实在在，他也就把害怕成为笑柄心理忘得差不多。
他原以为自己出身微贱，会被她看作是个地位低下情夫，这种愚蠢念头也消失。于连狂热使他那胆怯情妇渐渐放下心来，她又感到点点幸福，并且又有评判她情夫能力。幸好他这次几乎没有那种做作神情，那可是把昨夜幽会变成次胜利，而不是次欢情。假使她觉察到他在用心扮演个角色，这种可悲发现将会把她幸福剥夺净尽。她只能看到年龄不配所造成种可悲后果。
虽然德·莱纳夫人从未想过那些爱情理论，但在外省，谈到爱情，年龄差别总是在财产之后成为开玩笑另大老话题。
不多几天，于连恢复他这个年纪全部热情，爱得神魂颠倒。
“应该承认，”他想，“她心地善良得像天使，而且没有人比她更漂亮。”
他几乎完全失去演戏念头。在放任纵情时刻，他甚至向她承认他全部忧虑。这番倾诉把他所激起热情推向极点。“这说那情敌还不曾幸福过！”德·莱纳夫人想，不由得心花怒放。她大着胆子问到他如此关心那幅肖像，于连发誓说那是个男人肖像。
当德·莱纳夫人还有足够冷静可以思考时，她简直惊奇得不得，世上居然还有这样幸福存在，她居然连想都没想过。
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