在焉，但觉察到
事情比别人想象多得多。他知道乔在写作，不止
次在报社遇到过她，可由于乔从来不说起此事，他虽然极想读她作品，还是从不问及。现在他突然想到，她在做件自己不好意思承认事，这使他担忧。他不像许多别人那样对自己说：“这不关
事，无权过问。”他只记得她是个贫穷年轻姑娘，远离父母无法得到妈妈爱、爸爸关怀。他受种冲动驱使要帮助她。这种冲动来得迅速、自然，就像伸手去救助个掉进水坑婴儿那样。这些念头在他脑中闪而过，他脸上没露丝痕迹。报纸翻过去
，乔针穿上线。
到这时，他已准备好说话。他相当自然但是非常严肃地说——“对，你把报纸拿开是对，依看，好年轻姑娘不应该看这种东西。这些东西使些人愉快，但是宁愿给孩子们玩火药，也不给他们读这种破烂东西。”“并不是所有都坏，只是愚蠢，你知道，假如有人需要它，看提供它就没什
伤害。许多体面人就用这种叫做轰动小说东西正当地谋生，”乔说。她用力刮着衣裙，针过处留下条小细线。
“有人需要威士忌，但想你都不会去卖它。假如那些体面人知道他们造成什样伤害，他们就不会认为他们谋生方式是正当。他们没有权利在小糖果里放毒药，再让小孩子们吃。不，他们应该想想，做这种事之前先得扫除掉肮脏东西。”巴尔先生激烈地说着，揉皱报纸走到火边。三角帽变成烟，从烟囱里散发出去，不再为害人间。乔动不动地坐在那里，好像那火烧到她，因为烧过帽子后很长时间，乔面孔还在发烧。
“倒想把所有报纸都这样烧掉，”教授咕哝着，带着宽慰神情从火边走回来。
乔想象着楼上她那堆报纸会成为怎样团火。此刻，那好不容易挣来钱沉重地压着她良心。接着她又宽慰自己：“故事不像那些，只是愚蠢，根本不坏，所以不用担心。”她拿起书本，带着好学表情问：“们接着学，先生？现在会非常用心，非常认真。”“倒希望这样。”他只说这句，但是言外之意比她想象要多。他严肃而又和善地看着她，使她感到《火山周报》几个字仿佛以粗体字印在她额头。
她回到自己屋子，便拿出报纸，仔细地重新阅读她写每篇故事。巴尔先生有点近视，有时戴眼镜。乔曾经试着戴过它，笑着看到它能把书中小字放大。现在，她仿佛也戴上教授眼镜，不过这眼镜是精神上或道德上，因为那些粗劣故事中瑕疵令人可怕地怒视着她，使她充满沮丧。
“它
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