甚至不打算观看演出时和她坐在
起。
当
回到屋里，玛丽已准备好开车进城
，很高兴她这
早离开。打算请天假，好好准备今晚
秘制沙拉。
“不用特意等，”在她出门时对她说，“你到礼堂就找座位坐，到时候人很多。”
她朝点点头，便开车走，眯着眼睛透过挡风玻璃上那小块防霜冻塑料布看着前方。打电话给华莱士，商定出发时间，觉得整件事会按计划进行。但当然，生活中很多时候计划都赶不上变化，这次也是。
那晚，礼堂拥挤嘈杂。在片混乱中端着盖有锡纸平底锅，和华莱士起走进去。但还没来得及像其他家长样把平底锅放稳，玛丽就看到们。她今天盛装打扮，头戴黑色无檐帽，帽子上缀着个莱茵石配扣，身穿条崭新人造丝绸连衣裙。衣服质地特别，忍不住多看两眼。连衣裙那蓝色底料上布满黑色标记，就像是史前人类用木炭写成。这些标记清清楚楚，似乎是文字，却不好理解。忍不住倾身向前，试着理解它们。
“给你们留座位，”她说，“就在前排，快来，不然就被别人占。”
“会儿去找你。”将华莱士推到她身旁，让华莱士和她起去。所幸是，她急于占座位，没注意到准备锅菜，于是赶紧把它放到其他菜中间。跟站在后面整理纸杯老师们打招呼。今晚，连沙姆韦老师也露出愉快笑容，不过她目光对着人群，在玛丽帽子上那闪闪发光莱茵石配扣上停留片刻，眼神中流露着丝警惕。
最后，走向玛丽为留座位，坐在她和华莱士中间。华莱士是多特好朋友，玛丽心生嫉妒，几乎从不跟他说话。玛丽也怪华莱士推动甜菜种植，因为甜菜种植引来新兴连锁超市，而那些超市抢走她不少生意。们环顾四周，被周围人兴奋感染。灯光打在由钢丝箍紧桶上，桶闪闪发光。爸爸们卷起袖子，从边车[5]上搬来折叠椅，以安顿穿着毛领衣服祖母们。礼堂前部舞台两侧入口处，修女们戴着黑面纱聚集在起。破旧礼堂是教堂多功能活动室，这里可以举办婚宴和丧宴，也可以讨论教堂预算和玩宾果游戏。那块破旧紫色天鹅绒幕布是所公立学校废弃。人走过时，木地板嘎吱作响，摇摇晃晃。但墙壁用串串金属片装饰着，闪闪发光。周围紧张忙乱声音越来越响，忽然间又安静下来，只剩幕布后沙沙声。在窸窸窣窣说话声中，们听到多特名字，非常开心。灯熄灭，礼堂完全安静下来。幕布在阵吱吱声中拉开。灯光下站着个小男孩，身着针织披风，头戴墨西哥
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