在大屋
端，有个摇摇晃晃台子，上面站着两名穿着图案复杂、淡蓝底色安德森花格呢风笛手，吹奏着曲亲切苏格兰双人舞曲，与舞步十分吻合。他们那黄里带红头发竖
起来，涨红脸上，汗如雨下。
只有少数几对舞伴在跳舞，会场中心似乎是在那些笑语喧声、传杯递盏地酣饮着地道苏格兰威士忌酒男人那里。梅吉和几个女人缩在个角落里，觉得这样神魂颠倒地看着，就心满意足。滴有个女人穿办格兰高地民族格子呢衣服，因为苏格兰妇女确实是不穿这种短裙，她们只被花呢披衣。天气太热，她们无法在肩头披上这种又厚又大料子。于是，女人们便邋邋遢遢地穿着北昆士兰州棉布衣服，在男人在短裙面前，这种衣服显得皱皱巴巴，无精打彩，只得退避三舍。这里有盂西斯部族那耀眼
有男子气男人没有比穿褶迭短裙更富于男子气概。当迈开匀称大步走起来时，短裙就摆动起来。身后折褶频频波动，而前面紧身褡却动不动；前面毛皮袋护着腰，在齐膝折边下，那健壮优美腿上穿着钻石格紧身长袜和带扣鞋。天气太热，无法穿方格花呢披衣和短上衣；他们穿起白衬衫，前面乍敞到胸膛，袖子挽到肘弯之上。
①这是苏格兰高地男子和苏格兰兵团士兵穿种服装，通常是用格子呢做成——译注
"说来说去，这是个什
集会啊？"等他们打扮停当，她便问道。
"是盖尔人集会，次盛大社交聚会。"
"你们为什要穿上褶迭短裙呢？"
"除非这样，不然不让
们进去，们太熟悉布里斯班和凯恩斯之间这种聚会。"
"是吗？以为你们定是不常去这种聚会，此外，也不明白卢克怎舍得买件短裙。不是这样吗，阿恩？"
"个男人必须得有某些娱乐才成。"卢克有点儿招架不住地说道。
聚会是在间象谷仓似棚屋里举行。这棚屋已经歪歪斜斜、摇摇欲坠，它坐落在邓洛伊河口附近片稀烂红树沼泽地上。哦，这是什样片杂味扑鼻乡村啊！梅吉绝望地想道。她抽动着鼻子，然而，又飘来股说不出来、令人作呕气味。这里有糖浆味、霉味、"邓尼"味，现在又是股红树味。所有这睦海滨腐臭气全都混成种味儿。
果然不假，每个到棚屋来男人都穿着短裙；当他们走进来时候，梅吉四下看着；她理解到，当雌孔雀目瞪口呆地望着它那生气勃勃、华丽绚烂配偶时，自己该是多寒碜，女人们相形大为失色，几乎近于不存在。晚会随后几项进程只能使人觉得这种对比更加鲜明。
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