在她重新平静下来以后，他把她抱
起来，放在罗伯逊先生
母马
堆发着甜味干草上。他们起坐在那里，让马唇轻轻地触动着他们草铺边缘，把切都置之脑后。梅吉头紧紧依偎弗兰克那光滑、裸露胸膛上，她愉快地哼哼着，卷发随着马儿喷到稻草上阵阵鼻息而飘动着。
"她干嘛让
们全都挨藤条呀，弗兰克？"梅吉问道，"跟她说，那是错。"
弗兰克已经习惯她身上那股味儿，不再在意。他伸出只手来心不在焉地摸着那母马鼻子，当它兴头上来时候，就又将它推开。
"们穷，梅吉，这是主要原因，修女们总是恨穷学生。你只要在阿加莎嬷嬷那所破烂学校里再呆上几天，你就会看到，她不仅拿克利里家孩子撒气，而且也拿马歇尔家和麦克唐纳家孩子撒气，们都是穷人呐。"要是们有钱，像奥布里恩散家那样驾着大马车去上学，她们
廊最高级台阶上，她低着头，闪亮卷发梢粘糊糊，衣服前襟也脏。菲放下沉重衣篮，叹着气，将束散乱头发从她眼前撩开。
"哎呀，怎
啦？"她疲倦地问道。
"吐阿加莎嬷嬷身。"
"啊，天啊！"菲双手叉着腰，说道。
"也挨藤条。"梅吉小声说着，热泪盈眶。
"这可真乱套。"菲提起篮子，摇晃下才保持住平衡。"唉，梅吉，不知道该把你怎办才好。们得等你爸，看他怎说吧。"她穿过后院向已经挂满半、被风吹动着晾衣绳走去。
梅吉疲倦地用手擦擦脸，朝她妈妈身后出神地望会儿，然后站起身来，顺着小路向铁匠铺走去。
弗兰克刚刚给罗伯逊先生栗色马钉完掌，当梅吉出现在门口时，他正在将马关回厩中。他转过身来，看见她。他自己上学时那些可怕痛苦记忆像潮水似地向他涌来；她是如此幼小，如此可爱、天真烂漫，可是她眼睛里光芒却被无情地熄灭，那眼中隐含着某种表情使他恨不得去把阿加莎嬷嬷干掉。干掉，干掉她，真干掉她，卡住她下巴，送她见阎王……他放下手里工具，解下围裙，快步向她走去。
"怎，乖乖？"他弯下腰，和她脸对着脸，问道。他从她身上闻到股像瘴气似呕吐味，可是他抑制住自己想转过身去冲动。
"哦，弗弗弗兰克！"她呜咽着，脸蛋儿扭歪，泪水终于夺眶而出。她张开双臂搂住他脖子，激动地贴在他身上，叫人难以理解地痛苦地饮泣着；克利里家孩子们过幼年就都是这样。它使人不忍目睹，其伤痛不是几句宽慰话和几个亲吻所能解除。
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