唯
例外），也不断使用表兄弟、表姐妹这些字眼。大使夫人是晚饭后才来。她雄心勃勃，渴望在社交界大显身手。她天资聪颖，博闻强记，不论什
，万人撤退史①也好，鸟类性倒错也好，她学起来都易如反掌。德国最新出版著作，不管是政治经济史，还是形形色色精神病和手*，伊壁鸠鲁哲学，她都无所不知，无所不晓。此外，她说话是非常不可信，因为她常本末倒置，把白譬无瑕贞女说成是不守规矩*妇，把谦正无私君子说成是值得提防小人。她讲事就好象是书中故事，当然，不是因为它们严肃，而是荒诞无稽——
①万人撤退史是指公元前四百年，被波斯国王小居鲁士征用万名希腊雇佣军穿过阿尔美尼亚山地，克服重重困难，返回故乡历史。
在那个时期，她能够出入人家不是很多。几个星期来，她常去看望象盖尔芒特夫人那样杰出贵妇，但总说来，她还只能和贵族世家中些已经失去光彩人家来往，盖尔芒特家早就同这些人断绝关系
。她希望人家感到她同上流社会来往密切，便常常提到她朋友们名字。她这些朋友在社交界不受欢迎，但名字却很响亮。德-盖尔芒特先生听，便以为是他家饭桌上常客，认为是他个熟人，心里乐颠颠，便随声附和，大声嚷着：“唷，那是奥丽阿娜个表兄弟！
对他如指掌。他住在瓦诺街。他母亲是德-于塞斯小姐。”于是，大使夫人只好承认，她说这个人属于地位更低动物。她竭力把她朋友同德-盖尔芒特先生朋友联系起来，接过公爵话头，拐弯抹角地说：“知道您说是谁，说不是他们，而是他们表兄弟。”但是，可怜大使夫人退路很快就给堵住，因为德-盖尔芒特先生颇感失望，回答说：“啊！那就不知道您说是谁。”大使夫人无言以对，因为，如果说她认识她应该认识那些人“表兄弟”话，这些表兄弟却常常不是亲戚。过会儿，德-盖尔芒特先生又会抛出“那是奥丽阿娜个表兄弟”。在他看来，这句话和拉丁语诗人爱用某些修饰词样重要：这些修饰词为诗人们作六音步诗提供个扬抑抑格或扬扬格。
觉得，至少，“那是奥丽阿娜个表姐妹”用在盖尔芒特亲王夫人身上是很自然，她确是公爵夫人近亲。大使夫人似乎不喜欢亲王夫人。她悄声对说：“她很蠢。其实，她不怎漂亮。这是盗名窃誉。此外，”接着，她用种深思熟虑、坚决、令人厌恶神态对说，“对她点也没有好感。”但是，这种表亲关系常常延伸得很远。德-盖尔芒特夫人必须把
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