德-维尔巴里西斯夫人同
，同历史学家、戈达尔大夫和布洛克说话时，彬彬有礼，和颜悦色，但同她
侄儿们，同德-诺布瓦先生说话时，就不这样和蔼
。在她看来，他们用处就是为们好奇心提供精神食品。因为她知道，她在他们眼里不是
个出众女人，而是他们父亲或舅舅敏感而又得罪不起姐妹，她认为没有必要同他们讲礼节。在他们面前炫耀自己是毫无意义，不管她炫耀什
，地位高也好，低也好，他们都不会相信。他们比谁都解她历史，比谁都尊重她显赫家族。但是，他们对于她更象是根枯树枝，不会再开花结果，不会把他们新朋友介绍给她，使她分享他们快乐。她只能争取到他们来参加她下午五点招待会，或在招待会上谈起他们，就象她后来在回忆录中叙述那样。这种招待会可以说是她回忆录预演，她在向个小圈子第次朗读她著作。所有这些贵族亲戚，仅仅是她御用工具，用以吸引象戈达尔
看，却是因为她觉得自己朋友中不但有名人雅士，还有个卖花女郎，这很新鲜，可以显得自己与众不同，高人等。
布洛克起身，也走过来欣赏德-维尔巴里西斯夫人画。
“这不要紧，侯爵夫人，”历史学家回到座位上后说，“哪怕再爆发场曾多次血染法国历史那样g,m——上帝，在们当今这个时代，什样事都可能发生，”他审慎地环视下周围，仿佛要看看大厅里有没有“不怀好意人”，尽管他相信没有，——“象您这样才华盖世、通晓五种语言人，是肯定能摆脱困境。”
投石党历史学家在体会休息滋味，因为他忘记自己有失眠症。可他蓦地想起已有六天未曾合眼，种发自大脑难以忍受疲劳感使他双腿疲软，肩膀收缩，脑袋下垂，面色憔悴，他脸变成个老头脸。
布洛克想做个手势，以表示他对画赞美，不料胳膊肘碰翻插着苹果枝花瓶，水流到地毯上。
“您真是心灵手巧，”历史学家夸奖侯爵夫人说。此刻他背朝，没有看见布洛克干蠢事。
可是，布洛克以为历史学家话是冲他来，他故意装出傲慢样子，好掩饰刚才笨拙带给他羞愧：
“这没什，”他说，“衣服没有湿。”
德-维尔巴里西斯夫人摇摇铃，就有个仆人来擦干地毯，捡走花瓶碎片。她邀请两个年轻人参加她日场演出会，也邀请德-盖尔芒特夫人，并吩咐她说：
“记住，让希塞尔和贝特，就是奥贝雄公爵夫人和博特凡公爵夫人，让她们两点前来帮忙。”她说话口气就好象在命令临时膳食总管提前来做果酱似。
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