火车头上是师傅
天地，他们聊天，徒弟插言他们不管，如转
话题或话题方向，他们就急。
趟火车开下来，或从新乡到北平，或从新乡到汉口，或从北平或汉口又回来，路上全是吴、苏二位师傅在说，杨百利除往熊熊火光炉膛里添煤，嘴天天闲着。手闲着不会把人憋死，嘴闲着就把人憋死。好不容易轮班倒休，杨百利便去机务段采买科找老万，想把憋几天话，在老万那里倾吐个干净。但老万是个采买，总往外边跑，十天有八天不在段里，杨百利十回有八回找不着他。来时带肚子话，走时还需带回去。憋着回去，与来时憋着又有不同，好像越积越满，肚子马上就要爆炸。这时更觉得到机务段当司炉是个错误，上老万当。这时想起弹三弦瞎老贾给他算过命，说他为张嘴，天天要跑几百里，看如今这情形，倒让瞎老贾给算着。但杨百利并没有离开机务段。没有离开机务段不是留恋在火车头上当司炉，而是妄想有天，能从火车头上下来，到客车车厢去当茶房。茶房提个大茶壶，在车厢里走来走去，给旅客续水。续完水，扫扫地，也就待着。而列火车有十几节车厢，十几节车厢里有千多个旅客；火车开往北平需天夜，开往汉口也需天夜；天夜中，千多个旅客中，不愁寻不出个把能“喷”得来人。但从司炉到茶房，等于换工种，火车头和铁轨归机务段管，客车归车务段管，老万能把他弄到火车头上，却不能把他弄到客车上，别说合人时半会儿还未找到，杨百利只好先在火车头上待着。杨百利觉得当司炉委屈自己，但在哥哥杨百业婚礼上，“司炉”二字，却派上用场。如果老杨家成亲，找是门当户对人家，来宾客也就是马家庄赶大车老马，镇上打铁老李，刘家庄贩驴老刘等。但现在亲家是老秦，老秦这边来人就不同。镇上东家老范来，冯班枣东家老冯来，郭里洼东家老郭来，城里绸缎庄“瑞林祥”掌柜老金也来……本来大家可来可不来，但知老秦要借这次结亲抖抖晦气，给缺耳唇女儿长长脸面，皆推开手头事来。骡子轿车，雪地里站街筒子。杨家没见过这种阵势，杨家朋友也没见过这种阵势。赶车贩驴者，平日说话嗓门都很大，现在皆缩头缩脑，无人敢出头陪娘家来客人。酒席开始，打铁老李，贩驴老刘，皆藏在厨房不敢露面。赶大车老马，平日派头挺大，现在吓得说瞎话：“家里那头马驹病，孩子婚事
也看到，得赶紧赶回去。”
匆匆从巷子绕到村后溜。这时杨百利就派上用场。个“司炉”，在机务段不算什
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