"他们没有工夫。"
"本来新年正月又何必来劳动你们。但是，还是只为那件事，……
想，你们也闹得够
。不是已经有两年多
？想，冤仇是宜解不宜结
。爱姑既然丈夫不对，公婆不喜欢……。也还是照先前说过那样：走散好。没有这大面子，说不通。七大人是最爱讲公道话，你们也知道。现在七大人意思也这样：和
样。可是七大人说，两面都认点晦气罢，叫施家再添十块钱：九十元！"
"…………"
"九十元！你就是打官司打到皇帝伯伯跟前，也没有这便宜。这话只有们七大人肯说。"
七大人睁起细眼，看着庄木三，点点头。
就不说人话？"她想。"知书识理人是讲公道话。要细细地对七大人说说，从十五岁嫁过去做媳妇时候起……。"
她喝完年糕汤；知道时机将到。果然，不会，她已经跟着个长年，和她父亲经过大厅，又弯，跨进客厅门槛去。
客厅里有许多东西，她不及细看；还有许多客，只见红青缎子马挂发闪。在这些中间第眼就看见个人，这定是七大人。虽然也是团头团脑，却比慰老爷们魁梧得多；大圆脸上长着两条细眼和漆黑细胡须；头顶是秃，可是那脑壳和脸都很红润，油光光地发亮。爱姑很觉得稀奇，但也立刻自己解释明白：那定是擦着猪油。
"这就是屁塞〔6〕，就是古人大殓时候塞在屁股眼里。"七大人正拿着条烂石似东西，说着，又在自己鼻子旁擦两擦，接着道，"可惜是新坑。倒也可以买得，至迟是汉。你看，这点是水银浸……。"
"水银浸"周围即刻聚集几个头，个自然是慰老爷；还有几位少爷们，因为被威光压得像瘪臭虫，爱姑先前竟没有见。
爱姑觉得事情有些危急，她很怪平时沿海居民对他都有几分惧怕自己父亲，为什在这里竟说不出话。她以为这是大可不必；她自从听到七大人段议论之后，虽不很懂，但不知怎总觉得他其实是和蔼近人，并不如先前自己所揣想那样可怕。
"七大人是知书识理，顶明白；"她勇敢起来。"不像们乡下人。
她不懂后段话；无意，而且也不敢去研究什"水银浸"，便偷空向四处看望，只见她后面，紧挨着门旁墙壁，正站着"老畜生"和"小畜生"。虽然只瞥，但较之半年前偶然看见时候，分明都见得苍老。
接着大家就都从"水银浸"周围散开；慰老爷接过"屁塞"，坐下，用指头摩挲着，转脸向庄木三说话。
"就是你们两个？"
"是。"
"你儿子个也没有来？"
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