“是沃尔克
事吧？”斯通纳问道。
“算是，”费奇答道，“劳曼克思要和
见个面，想把这事解决
。很可能让人不愉快。想在劳曼克思过来之前单独跟你谈几分钟。”他又坐下，在转椅里来回摇晃好
会儿，沉思默想地看着斯通纳。他很突兀地说，“劳曼克思是个好人。”
“知道他是个好人，”斯通纳说，“在某种程度上，他可能是系里最好人。”
好像斯通纳没有讲话般，费奇继续说：“他也有自己毛病，但这些毛病又并不经常露头，等露头时候，他总能控制住。真不幸，这事在这个节骨眼上发生，时机又如此尴尬。系里在这个时候出现场分裂——”费奇摇摇头。
“戈登，”斯通纳很不自然地说，“希望你没有——”
事上决定。”
他们发现沃尔克十分惬意地坐在会议室外面走廊上。他右手满不在乎地拿支烟，正无聊地看着天花板。
“沃尔克先生。”劳曼克思喊道，然后瘸着腿向他走去。
沃尔克站起来，他比劳曼克思高出几英寸，所以得俯视着老师。
“沃尔克先生，负责通知你，委员会在你考试问题上未能达成致同意，你明天等通知吧。不过向你保证——”他抬高声音——“向你保证，你不用担心这事。完全不用担心。”
费奇举起只手。“等等，”他说，“要是早告诉你就好。可那时又不允许泄露出去，而且又算不得正式决定。现在自然还处于保密阶段，可是——你还记得几周前，们聊过系主任事儿吗？”
斯通纳点点头。
“唉，是劳曼克思。他是新头儿。已经决定，成定局。是上面建议，但
沃尔克站住等片刻，冷冷地逐打量着这几个人。“再次感谢你们，先生们，多谢费心。”他盯住斯通纳眼睛，丝微笑从他唇间掠过。
戈登·费奇跟谁都没有说话就匆匆离去。斯通纳、卢瑟福和霍兰起漫步走进过道，劳曼克思还在后面没动，热情地跟沃尔克交谈着。
“哦，”卢瑟福说，他走在斯通纳和霍兰中间，“这可不是桩痛快活儿。无论怎
看，都不是桩痛快活儿。”
“是，没错。”斯通纳说，然后转身离开他们。他走下大理石台阶，接近楼时，脚步变得越来越快，然后走出去。他深深地吸口午后空气中烟雾般香气，然后又吸口，好像游泳人从水里冒出来。接着他慢慢朝家方向走去。第二天下午还很早，来不及吃午饭，斯通纳就接到戈登·费奇秘书打来电话，请他立刻去趟办公室。
斯通纳走进办公室时，费奇正焦躁不安地等着。他起身过去请斯通纳坐在他拉到桌子旁边那把椅子里。
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