“那
今天晚上，如果你愿意
话，或者最晚明天早晨，
们再见。”
“不，不！什时
“但那又何必调查呢。阁下？”阿尔贝怒不可遏地说。“假如你不相信那是父亲，那请你立刻声明。如果你相信是他，那请说明你理由。”
波尚脸上露出
个他所特有微笑，这种微笑可以在各种不同情况之下传达出他心里各种不同情感。“阁下，”他用那种微笑望着阿尔贝答道，“如果你是到这儿来寻找某种满足，你应该直接说出来，不必和进行这种没意义谈话。已经耐心地听
半个钟头。你这次到这里来难道是叫你来吗？”
“是，如果你不答应更正那些有损名誉诽谤之言。”
“等下。请你不要吓唬人，弗尔南多-蒙台哥先生，马尔塞夫子爵！从来不准许敌人向进行恐吓，更不愿意朋友对使用这种态度。你坚持要更正这则关于弗尔南多上校消息——但可以以人格向你担保，这则新闻与点关系没有，你还是要坚持吗？”
“是，坚持要求更正！”阿尔贝说，由于他兴奋得有些过度，脑子已经开始有点糊涂。
“是你父亲吗？”波尚说，“那就不是回事。现在可以理解你这气愤原因，亲爱阿尔贝，再来念遍。”于是他个字个字地看，第三次再读那则消息。
“但报纸上没有哪个地方说明这个弗尔南多就是你父亲呀。”
“没有，但这种关系别人是可以看得出来，所以坚持要更正这则消息。”
听到“坚持要”这几个字，波尚抬起他眼睛坚定地望着阿尔贝脸，然后他眼光又渐渐低垂下去，沉吟会儿。
“你可以更正这段消息吧，你答应不答应，波尚？”阿尔贝说，他火气愈来愈大，但尽力克制着。
“如果拒绝更正，你就要和决斗，是不是？”波尚用平静口气说。
“是！”阿尔贝提高他声音说。
“好吧，”波尚说，“答复如下，亲爱先生。那则消息不是刊登，甚至连知道都不知道。但你所采取行径已让对这则消息产生注意力，它或者要更正，或者要证实，都有待进行足够调查以后才能决定。”
“阁下，”阿尔贝站起来说，“看来要荣幸地请陪证人来这儿见你，请你费神和他们商量决定相会地点和们要供用武器。你明白意思吗？”
“当然明白，亲爱先生。”
“可以。”波尚答道。
“立刻吗？”阿尔贝说。
“在证实这个消息不确实之后。”
“什？”
“这件事情很需要调查下，而要进行调查。”
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