爵们
部队置于右翼，因为他们都穿着红色和黄色紧身衣，旗帜鲜明，色彩夺目。他们也最为活跃，来回驰骋，下达着命令，参谋并制定着计划，国王左边队伍，布置在从山脊到运河缓坡上，服饰灰褐
片，马匹很少，不慌不忙，保存着实力，他们定是那些雇佣军。
越过斯蒂芬军队再往远处，运河线看得不那
清晰
，与护堤灌木丛混成片，那里叛军密密麻麻地布满田野。起初他们看起来像原地不动；后来，等他过会儿再看时，他们已经近多；这时，如果注目而视，他就能辨出他们运动。他不清楚他们有多强兵力。所有迹象都表明，双方旗鼓相当。
菲利普无力影响这局面——这种形势是他深恶痛绝。他竭力让自己情绪平静下来，抱着听天由命态度。如果上帝要在王桥有座新大教堂，就会使格洛斯特罗伯特今天击败斯蒂芬国王，这样，菲利普就可以要求获胜莫德皇后让他重新拥有采石场和重开市场。而如果斯蒂芬击败罗伯特，菲利普只好接受上帝旨意，放弃他雄图，任凭王桥再次衰退到昏睡不醒状态。
菲利普怎样设想，也无法想成那样。他愿意罗伯特取胜。
劲风拍打着大教堂塔楼，威胁着要把体弱旁观者从铅皮屋顶上吹到下边墓地上。寒风凛冽，菲利普打个冷战，把袍服更紧地裹在身上。
这时两军相距不过英里之遥。
叛军在离国王前锋大约英里远地方停滞不前。能够看见他们密集队形，却无法看清细部，只能在心里着急。威廉想弄清：他们装备如何；他们是士气高昂、咄咄逼人，还是疲惫不堪、懒于出击；甚至他们人高马大到何等程度。他们继续缓缓前行，但殿后人和威廉样焦虑不安，都向前挤着，想把敌人看个究竟。
在斯蒂芬军队里，伯爵和他们骑士骑在马上排成行，手中长矛做好预备姿势，犹如他们在比武场上，比武就要开始。威廉迫不得已地把他部队所有马匹都送到后面。他告诉扈从们不要把马送回城里，而是要留在那里，以备急需——他指是逃跑，不过他没有明说。如果仗打败，逃跑总比等死强。
战场上片沉寂，似乎永远都不会开始战斗。风平息，马匹安静，不过人还绷紧着弦。斯蒂芬国王摘下头盔，搔搔头。威廉变得躁动。真打起来倒也罢，但干想着不打，让他感到厌恶。
随后，并没有什明显原因，气氛再次变得紧张。不知什地方冒串声喊杀声，所有马匹都下子惊。声欢呼，几乎立刻就被溪耳欲聋蹄声淹没。战斗开始。威廉嗔到恐惧酸汗气味。
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