威廉放眼越过平原看去。
点不错，他已经看到
远处黑乎乎
大片，正在朝他缓缓移动过来：是敌人。他吓得打个冷战。他摇摇身体，但那种恐惧不肯退去。这要等打起仗来才会消失。
斯蒂芬国王说：“他们是怎
部署？”
“雷纳夫和切斯特骑士组成中军，陛下，”那斥候说起来，“他们是步兵。”
威廉想不出来，斥候是怎知道这点。他定是深人到敌人营地中去，偷听到下达前进命令。这可得胆大心细才行。
“雷纳夫在中央？”斯蒂芬说，“似乎他倒是头目，而罗伯特反倒不是。”
身泥污、鲜血淋漓，跑人中殿。威廉模模糊糊地预感到这是坏消息。那人向国王鞠躬时，威廉认出来他是爱德华个部下，刚才被派去守在渡口。“
们太迟，陛下，”那人粗哑声音说，边还喘着气，“敌人已经过河。”
这又是凶兆。威廉下子心都凉。如今在敌人和林肯之间只有抹平川。
斯蒂芬刹那间也有点懵住，但他立即恢复镇静。“没关系”他说，“们可以更快地和他们交手！”他跨上他战马。
他马鞍上插着战斧，那侍从递给他支铁尖磨得晶亮木杆长矛，他武器装备齐。斯蒂芬嘴里发出啧啧声，战马乖乖地向前走去。
在他走过大教堂中殿时，伯爵、男爵和骑士们纷纷上马，紧随在他身后，他们鱼贯走出大教堂。到院里，士兵们也加入进来。这正是人们开始害怕，要看准机会开小差时候，但他那庄重步伐，那近乎仪典似气氛，加上镇上居民众目睽睽旁观，使那些失魂落魄人难以溜掉。
“格洛斯特罗伯特在他左翼，那支队伍自称是被剥夺继承权人，”那斥候继续说下去。威廉明白他们为什用那个名
他们队伍扩大百多人，都是镇上居民：胖胖面包师、近视织工、红脸酿酒师，他们装备简陋，骑着自己矮脚马和驯马。他们投身战事，说明雷纳夫不得人心。
部队不能走过城堡，因为他们会,bao露在雉堞弓箭手火箭之下，所以他们走北门——叫做新港拱门，离开城里，再折向西，战斗将在那带打起来。
威廉仔细地观察着地形。虽然城南小山陡峭地直通河边，城西这带，长长山脊却缓缓地落向平原。威廉立即看出来，斯蒂芬选择有利位置保卫城镇，因为无论敌人怎样接近，他们总会处于国王军队低处。
斯蒂芬离城有四分之英里左右时，两名斥候催马驰上山坡。他们看到国王，就径直朝他奔去。威廉挤到近处，听他们报告。
“敌人正在迅速接近，陛下，”个斥候说。
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