“已故夏陵伯爵巴特、伯爵夫人玛格丽——也就是
妻子；以及伯爵夫妇两个儿子，如今巴特利特伯爵和罗杰勋爵。”
国王脸色
沉：“罪名可不轻啊。”
“请国王念在这位女子不得不屈从于夫君之命，屈从于长兄之言，她和孩子犯下大错，实在是因为迫于男子*威。”
玛格丽清楚这并非实情。她才是主犯，并非迫不得已。她本该据实以对，但此事不只牵涉她条命。她语不发。
内德接着说：“请陛下开恩，饶
她母子三人性命。请陛下念在救主有功，答应这唯请求。”
内德说：“有个不情之请。”
詹姆斯答道：“想说‘就是国半，也必给你’，不过这句话可不大吉利。”这是莎乐美典故，此女要国王把施洗约翰头放在盘子里给她。
“从来没有开口向陛下要求什
，望陛下念在救主有功。”
“你抓住火药阴谋那伙恶贼，不仅救家，还保住国会。好，别吞吞吐吐——你想要什？”
“罗洛·菲茨杰拉德受审时，指认多年前几桩罪行，是在五七几至八几年间，伊丽莎白女王在位时犯下。”
会儿就知道。”
内德神色紧张，动作拘谨，玛格丽看不出他气消没有。她问道：“是不是要判死罪？”
“不知道。”
玛格丽阵头晕目眩，就要跌倒。内德见她步履蹒跚，把搀住。她瘫倒在内德怀里，任由自己依偎着他，但马上又咬牙挣脱。她不配享受内德怀抱。“没事。”
内德搂着她，犹豫片刻才松手；玛格丽站稳。内德皱着眉头望着她。这是什意思？
“你这个请求，无法欣然应允。”
内德没有接口。
“不过听你说，接应司铎事，已经是陈年旧事。”
“自西班牙无敌舰队役之后就断。那之后，罗洛·菲茨杰拉德所犯之罪，他亲人均不知情。”
“倘若
“都是些什罪？”
“他供认护送天主教司铎秘密潜入英格兰。”
“反正是要绞死他。”
“他声称有同谋接应。”
“是些什人？”
玛格丽来不及细想；宫里个侍从对内德点头，示意两人进去。
他们肩并着肩，来到长廊。玛格丽听说詹姆斯国王常在这儿接见臣子，不耐烦时候就靠欣赏画作解闷。
内德鞠躬，玛格丽行屈膝礼，詹姆斯开口说：“救命恩人！”他说话时候嘴角微微流涎，似乎是纵情声色落下毛病。
内德答道：“陛下过誉。陛下应该认得玛格丽夫人，她是夏陵伯爵遗孀、和相伴十五年妻子。”
詹姆斯语不发地点头，看他态度淡漠，应该知道玛格丽信仰天主教。
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